Thursday, February 28, 2008

Consejos De Los Medio Muertos

Febrero 28, 2008

Estas llanuras desérticas vacías
que se extienden
ante mis ojos, como
el paisaje de un mundo muerto,
sé que no existen,
sin embargo, son
todo lo que conozco
todo lo que existe dentro de mí
Aquellos que caminan apresurados, sin cuidado
a mi lado,
ven las Campos Eliséos
encubiertos por el cielo azul celeste
Por lo menos, eso me dicen
-y les creo.
Siempre les he creido,
ya que por largo tiempo he sospechado
que mis ojos miran
y no ven
más allá de la plaga de mis propios ojos…

Gabriel Alejandro Morán González
“Espejos y Simulacro”
(Mi traducción)

Creo que vivo la mayor parte de mi vida en un tipo de bruma. En dondequiera que estoy viviendo, lo que sea que estoy haciendo, no siento como si estuviera totalmente allí. Ah, lo disimulo muy bien. Observo cosas, gente. Detalles. Hasta hago uno o dos comentarios ignorantemente cáusticos, o diez; tengo un pensamiento, que va de paso, del sabor u olor de algo, pero esto todo es una simple función de mi cuerpo. Cada vez más, no me siento como si mi cuerpo realmente está conectado a la idea del “yo”, y me pregunto si esto es algo bueno o algo malo. Mi cerebro me traiciona, me confunde, mi cuerpo se quiebra debajo de mí. Desesperadamente quiero hacer lo correcto, pero constantemente hago lo incorrecto, y después, no puedo dar razón de por qué lo hice. Veo hacia atrás, a mi vida, y siento como si estuviera viendo la película de otra persona. ¿Estoy solo en esto? ¿Es maduréz? ¿Me salté el trozo que está en la mitad de mi vida, determinado a morir como un hombre viejo? ¿Estoy solo en esto? Tal vez parte de ser humano es el entumecerse a lo ordinario de la vida. Sé que esto me pasó a mí. Simplemente no siento que fui construido para enfrentar este nuevo mundo valiente. Como si debería haber algo más, y los ahorros, y productos para el pelo con olor a cítrico simplemente no pueden fungir como substitutos. En toda mi vida, puedo recordar solo algunos pocos momentos donde me sentí verdaderamente presente, verdaderamente conectado con el mundo, o algo más grande. Leo acerca de las personas que parecen vivir de esta forma todo el tiempo. En este momento, estoy haciendo ejercicios mediante un programa de Larry Rosenberg, el cual llega al presente a través de ejercicios de respiración meditativa. No logro que esto funcione para mí. Me imagino que necesito que el mundo me patee en la cara para despertarme, y esto pasa tan pocas veces que, cuando se va, se me olvida. Siento su ausencia, aunque no tengo idea que parte de mi persona se quedó fuera de la caja, o si siquiera estoy pensando racionalmente. Admitiré que soy culpable de pensar de más en las cosas, hasta el punto en que me envenena un sentido de nihilismo (sentido de que todo es irreal). No entiendo por qué Dios siempre parece tan lejano a las 3 de la mañana. No es Él, yo sé. La culpa es mía, y culpa de esa maquinaría descompuesta que se supone que es mi cerebro.

La forma en que el ciclo de recreación funciona: En los días de calendario nones, los muchachos de la hilera uno salen primero, mientras que en los días pares aquellos de nosotros que estamos en la fila dos salimos primero. Los Miercoles y Sábados, mi sección tiene su tiempo de recreación “afuera”. Salimos en pares, porque hay dos jaulas de recreación, una en frente de la otra. Hoy, los guardias fastidiaron el ciclo de recreación para toda nuestra sección, así que se me preguntó si quería salir “afuera” aunque no fuera el día que me correspondía. Esto sucede más de lo que ustedes piensan pueda pasar, porque manejar a 84 convictos es, aparentemente, como ecuaciones diferenciales para algunas personas. Era mi día de salir a recreación hata al último, así que les pregunté con quién me tocaba salir. El guardia me dijo que yo era un número non del tiempo de recreación que quedaba, así que saldría solo. Me he estado sintiendo medio loco y solitario últimamente, así que no estaba seguro que quería salir solo, pero al final decidí que el aire frío me haría bien. Cerca de las 8 p.m. me arropé, y en corto tiempo me vinieron a poner las esposas y llevarme abajo. Realmente no recuerdo qué pasaba por mi mente cuando recién llegué afuera. Algo típicamente fragmentario, sin duda. Estaba caminando por el perímetro del jardín, mi mente divagando en los lugares donde divaga mi mente la mayoría del tiempo, cuando el foco de arriba se fundió. Repentinamente, el amarillo enfermizo como de un vapor de sodio se había desaparecido, y no había más que el cielo de la noche encima de mí. No podía ni ver las rejillas de metal ni la malla, solo el cielo. No había visto una estrella en casi tres años, hasta ese momento. Simplemente me quedé parado allí, viendo hacia arriba, mi boca colgando estúpidamente abierta. Nunca te encuentras solo en la oscuridad en la prisión. Siempre hay una luz por encima de la cabeza, o un reflector, o algo parecido dirigido hacia tu cara. Cómo quisiera poder describir con palabras lo que sentí estar parado allí, con la brisa fría en mi cara, y las estrellas brillando su luz desde el cosmos. Me pregunté qué estrellas serían. ¿Aún estaban candentes, o habían tenido una explosión interna y se habían colapsado hace millones de años? Por alguna razón, el deseo inexplicable de acercarme más a ellas me sobrevino, y empezé a trepar por los barrotes, sin importar mi brazo lesionado, hasta que mi cara presionaba contra la malla arriba de mí. Les digo esto en retrospectiva, porque no recuerdo haberme transportado hasta allí. No sé cómo fue que se mojaron mis mejillas. Después de unos cuántos siglos, o unos cuantos minutos, no sé cuál, el oficial de guardia finalmente notó que la luz se había apagado. Abrió el cancel, y salió, y sumamente sorprendida, tuvo que mirar dos veces, cuando me vio dos pisos arriba. A regañadientes me bajé, y arrastré los pies hacia los barrotes que nos separaban.

Mapa de estrellas de la estrella Thomas compró las madres en su nombre

“Whitaker, ¿Qué demonios estabas haciendo allá arriba?” Se le veía preocupada, porque en un año que tenía de estar en el Pabellón de los Condenados a Muerte, nunca se me ha disciplinado por ninguna razón (y no pueden entender lo enorme de esta afirmación, pero tal vez se los explicaré algún día). No supe qué contestar. Creo que algo torpemente dicho salió en cuanto a las estrellas, pero no hizo mucho sentido, así que simplemente me encogí de hombros. Sin embargo, ha de haber notado la mirada en mi cara, porque ella misma dirigió su mirada hacia arriba, y después hacia mí, que, si no fuera más inteligente, hubiera jurado que existió un momento de comprensión seguido por algo como, tal vez, horror. Para los pocos de ustedes que no leen mis escritos para tener munición, puede ser que hayan notado el hecho de que soy…extremadamente receptivo a los estados emocionales de la gente que me rodea. Pero pude haberme equivocado. Pudo haber sido simplemente para revisar si estaba serruchando los barrotes para salirme. No creo que ella hubiera apreciado que yo le hubiera dicho que estaba hablando con Dios.

Mapa de estrellas de la estrella Thomas compró en nombre de sus hermanos

Tuve que retirarme del jardín, porque los prisioneros no deben estar allí si no está iluminado, y, naturalmente se requiere de tres comitivas de cómo veinte empleados del Departamento Correccional de Texas para cambiar un foco (no es broma). Cuando regresé a mi celda, simplemente me sentí durante un rato, tratando de poner en orden mis pensamientos. Comenzé a pensar de la cantidad de veces que di las cosas por hecho. Nunca aprecié nada, ni cómo se sentía el zacate ni la arena bajo mis pies. Ciertamente, ni las personas en mi vida. Pensé en mi amiga Tina, que es tan fiel a Dios que no guarda nada para sí. Me contó de una vez que deseaba un par de botas de piel negras, pero que vivían con un presupuesto muy estricto. Me contó de cómo, por fin, encontró el par perfecto, totalmente nuevos, en la tienda de segunda (Goodwill) por siete dólares. Me sentí tan avergonzado. En mi vida pasada, era un creído ensimismado que nunca pensaba dos veces en comprarse zapatos que fácilmente costaban 75 o 100 veces más que sus botas perfectas. Y para mí, significaban nada. Simplemente era otra pieza de camuflaje que era Thomas Bartlett Whitaker. Empezé a pensar en todas las personas que no tienen zapatos. O ropa. O nada. Odio este cáncer en mí que hace que el mundo real sea invisible. Tengo otra amiga, Brittany, la cual cocina para las personas de la calle, en un programa llamado “Comida, No Bombas”. Ella es mucho más joven que yo, pero es tan inteligente que apenas puedo mantener una conversación con ella. Tina y Brittany se encuentras un mundo aparte ideológicamente, pero ambas son mejores personas que yo. Quisiera parecerme más a ellas, menos egoísta. En ocasiones, intento ayudar a los hombres a mi alrededor , pero ni siquiera estoy seguro acerca de mi motivación. ¿Es lástima? ¿La lástima es mía para dar? ¿Es una forma inconsciente de posicionarme arriba de ellos? ¿Tiene todo esto sentido? No pienso, en el amplio esquema de las cosas, que tener unas cuantas pastas ramen más que los demás me da derecho de sentirme superior.

A continuación, empezé a meditar en cuanto a la gracia. Pienso que entiendo el concepto. Pensarían que después de todo el perdón que me ha mostrado mi papá durante estos pocos años pasados, que sería un experto en este asunto. Existe una parte de mí a la que no le gusta la gracia; quiero que Dios sea mi tiburón prestamista, mi gangster. Quiero pagar por mi pecado. Parece que está cósmicamente mal no tener que hacerlo. Todo gira alrededor de amor, se me ha dicho, y me imagino que entiendo a nivel intelectual, pero a nivel del corazón, es un completo misterio para mí. Sé lo mal de la cabeza que estoy, y lo inmerecedor que soy de amor.

Desconozco si Dios aún habla con las personas como lo hizo con Moisés, o si ese pensamiento callado en tu cabeza que sale de algún lado es Su voz. Todo lo que sé es, mientras estaba sentado allí, meditando en mi poco valor, pensé en cómo sería si Dios bajara a mi celda, y me dijera que el Gobernador me había perdonado, y que me iba a casa. Le pregunté cuál era el gancho, y me dijo que alguien más iba a tomar mi lugar en la ejecución. Estuve meditando en la moralidad de esto, cuando me di cuenta, que si crees en la Biblia, esto ya pasó. Traté de imaginarme lo agradecido que estaría si fuera liberado, y reconocí que nunca me había sentido ni la decima parte de felicidad sobre la oferta del perdón por los pecados. Todo lo había dado por hecho, claro, al igual que todo lo demás. En ocasiones simplemente tienes que caer de rodillas. Parece que ultimamente me la paso haciendo eso muy a menudo.

Existen muchos de ustedes a los que les gusta visitar mi sitio web para hacerme notar los errores en mi lógica. Probablemente pensarán que personas como yo no tienen ningún conocimiento del cual ustedes podrían sacar provecho alguno. Reconozco que tengo ausencia de sabiduría. Sin embargo, en ocasiones, la vida le enseña, aún a los más tontos de nosotros, cosas que valen la pena recordar. Pienso que mi petición es esta: Dejen de vivir en una bruma. Quítense los zapatos y sientan el pasto bajo sus pies. Abracen a su esposa o sus hijos con más fuerza esta noche. No estoy predicando. Aprecien estas cosas, cualquiera que fuera. Porque todos tenemos una cita. Tal vez la tuya no esté puesta como la mía, pero ya está allí. Por favor, no lo desperdicien como yo lo hice. Por favor.

© Copyright 2008 por Thomas Bartlett Whitaker.
Todos los derechos reservados.

Friday, February 15, 2008

Encierro Disciplinario

Febrero 15, 2008 7:45 p.m.

Ah, el encierro disciplinario. Que se le diera otro nombre a la rosa, su esencia sería igual de putrefacta. Estoy seguro que cité equivocadamente al viejo Bardo, pero el encierro disciplinario es verdaderamente la más vil de cualquier palabra con el mismo número de letras. El encierro disciplinario es el festival bianual de adoración a los dioses de incompetencia burocrática aquí en la tierra del Departamento Correccional de Texas. Básicamente, esto equivale a un período de tres semanas de registro minucioso. Clausuran la biblioteca y reducen, en gran parte, a los trabajadores. Esto significa nada de equipo de trabajo para la cocina. Así que comes de las bolsas de Johnny (que ya se describió en un escrito previo, pero consiste en un sándwich de crema de cacahuate con mermelada y un sándwich de bologna) tres veces al día durante todo el tiempo del encierro. Clausuran por completo la tiendita de prisión al igual que los privilegios para recreación, y limitan tus baños en regadera a dos veces por semana. Así que, básicamente estás apestoso, hambriento y aburrido, todo a una vez. Realmente no aprecias esos pequeños tiempos de recreación y viajes a la regadera hasta que te son quitados. Eventualmente, empleados del Departamento Correccional de Texas, equipos vestidos en gris, irrumpen la sección, y revisan cada celda, buscando hasta en el último rincón. Si no te preocupa que encuentren tu contrabando inexistente, realmente es bastante cómico.

Uno de los zoquetes (una palabra tan encantadora, que puede ser usada en tan pocas ocasiones en una conversación casual…pero en serio, no conozco un mejor adjetivo calificativo para describir adecuadamente a este tipo…completo con sus más de 300 libras, y su mirada en blanco, como miraría una vaca, jorobado…imagínense a Shrek, solo quiten el color verde) se sentó durante cinco minutos abriendo mis barras de jabón para oler cada una de ellas. No estoy realmente seguro qué es lo que esperaba encontrar dentro de ellas al olerlas. Normalmente, traen una caja consigo, el cual tiene un volumen de 2 pies cúbicos. Se supone que todos tus artículos deben caber dentro de esta caja, sin contar piezas como una máquina de escribir o una olla eléctrica. Si te pasas de lo permitido, tiran el exceso. Esta es la parte que me irrita. La vez anterior tiraron mi correspondencia, lo cual me hizo enojar en gran manera, ya que probablemente estas son una de mis más preciadas posesiones. Intentaron hacer esto de nuevo, pero logré captar la atención del sargento y usé el Libro de Reglamento del Prisionero para mostrarle por qué esto no era permitido. “T” estaba como visualizando los relojes más lentos en el mundo al reflexionar sobre mi punto. Este oficial, en particular, es el tipo que culpa a los árboles cuando hay un incendio forestal, así que, me imaginé que no iba a correr con suerte. Y cierto- los desechó – pero los volví a recuperar. No les voy a decir cómo. En ocasiones haces lo que tienes que hacer. Diré esto: pescar un sobre de manila de entre un montón de basura que se encuentra a 45 pies de distancia no es tan fácil como parece. ¡Y qué montaña de basura era! Tal vez medía 10 pies por 8 pies y de altura, por lo menos 4 pies. Cuando pesqué ese pez perca de trofeo, en lenguaje figurativo, le comenté a mi vecino que necesitarían una demoledora para sacar todo eso de la sección. Prontamente me dedique a reorganizar mi casa, la cual parecía como si hubiera pasado un tornado a través de ella. No pasó mucho tiempo de que había empezado el proceso, cuando mi nariz captó el olor a humo. ¡No!, pensé entre mí. ¡Seguramente no! ¡No otra vez! Vean, uno de mis nuevos vecinos en el Pabellón tiene la tendencia de prender fuego cuando está molesto. Pienso que cree que esta es alguna forma de protesta sin violencia, o algo parecido. Es un Ghandi verdadero, este tipo. El zen de Polunsky. Y volviendo, esta situación se vuelve vieja con rapidez. Sin embargo, en esta ocasión, se fue por el oro, aventando un proyectil en llamas hacia el Monte San Basura, el cuál inmediatamente empezó el proceso de unidad con la atmósfera. Ese monstruoso fuego era ENORME. No podía ver a cinco pies de mi celda, tan denso era el humo. Me supongo que se me hizo bastante gracioso, en realidad, hasta que recordé el tipo en la hilera dos que tiene asma y algunos problemas respiratorios adicionales. Le grite, pero no podía escuchar nada, así que empezé a gritarle a los guardias para que prendieran los extractores. La guardia en turno tomó el altavoz para bromear: “si el fuego está demasiado caliente, sálganse de la cocina” Me supongo que esto fue un intento de decir algo ingenioso, pero a mí no se me hizo divertido. He sido testigo, en particular con este oficial, de la batalla entre sus dos células que le quedan en el cerebro por lograr el puesto superior, dándose una paliza con un palo como focas bebés, así que, me imagino que debería haberla felicitado por lo menos por haber dicho una broma de ese tipo. Eventualmente el fuego se disipó, y pude darme cuenta que mi vecino estaba bien. Trajeron un pequeño armamento de gente que entrenan al momento, para limpiar el desastre, ya que los trabajadores están en encierro disciplinario. Logré escuchar al oficial de entrenamiento comentar que estos incendios solo eran prueba de que “no existía siquiera un (palabras altisonantes) decente en esta sección.” Ni siquiera voy a disecar eso para encontrar los defectos en composición, pero sí me puso a pensar acerca de los niveles de violencia que existen aquí en prisión. Es una pregunta que frecuentemente me hacen en las cartas; aunque en realidad, no es un tema sobre el cual me deleito en hablar. En estos días, sí tengo la tendencia de hablar acerca de las personas buenas, así que, tal vez, intento darle un ojo ciego a estas situaciones para que no tenga que pensar demasiado en ello. Obviamente, no soy un aficionado del Castigo Capital, pero confieso que muchos de estos tipos están mucho mejor en la prisión que en la sociedad. Eso no significa que no pueden cambiar. Muchos cambian. Simplemente es que existen algunas personas que no logran llegar más allá de los errores en sus vidas (esto es verdad en el mundo de ustedes también, así que sostengan sus piedras un poco más de tiempo).

Pienso que realmente no tenía idea de que esperaba ver en cuanto a los otros hombres tras las rejas antes de que llegara a este mundo. He visto bastantes dramas sobre prisión, como el de “Oz” en HBO, así que me imagino que esperaba que el Pabellón de los Condenados a Muerte estaría lleno de monstruos inhumanos, plutonio sensible, incandescente por la exposición exagerada al núcleo de los reactores de odio. Quiero decir, cuando veas la fotografía de un prisionero en el periódico, siempre va a ser una foto fea sin retoque. Creo que podrías hacer que Bambi se viera como un matón con una foto como esa. Y me imagino que fue una medida de hipocresía en cantidad colosal en mi vida que haya supuesto que así era. Yo sabía que yo no era un monstruo, así que debería haber sabido que el mismo sistema que me arrolló podía hacer lo mismo con otros. Pero soy un tonto ignorante, y llegué a este lugar esperando vivir al lado de Charles Manson (lo cual resulta, que ni siquiera está en el Pabellón de los Condenados a Muerte). Lo que encontré fue simplemente un microcosmos del mundo. Como la mayoría de los Americanos, tenía muy poco conocimiento en cuanto a la ley y absolutamente ninguno acerca de la Conspiración Capital (el término verdadero) aquí en Texas. (No voy a explicarlo. Si tienen algún interés en saber cómo funciona el sistema en el mundo real, revisen el libro “Ejecutado por un Detalle Técnico” de David Dow, publicado por la prensa Beacon .)

Pienso que la mayoría de las personas simplemente dan por hecho que los homicidas terminan en el Pabellón de Condenados a Muerte cuando son sentenciados. El hecho es que solo un porcentaje pequeño de homicidas condenados son sentenciados a morir. En teoría, se supone que estos constituyen los criminales más “atroces”, aunque, en realidad, tiene que ver con quién consigue qué trato, quién consigue una representación adecuada, y cuál de los fiscales sigue la ley con honestidad. En este país, es el Fiscal de Distrito, no el crimen, el cual determina cuales casos serán sentenciados a morir. Afirmarán que esta es un evento relativo, pero aún una inspección eventual de unos cuantos casos haría explotar esta afirmación, sacándola del agua. (Una rápida comparación: Cuando estuve en la Cárcel del Condado de Fort Bend, conocí a un tipo llamado Steve Carrington. Eventualmente lo culparon por un homicidio de 1998, y más tarde por un homicidio de un infante, y después por una agresión sexual de otro infante. Terminaron dándole entre 57 y 58 años. Mi compañero de crimen, Chris, recibió una sentencia perpetua, no capital, por asesinar a mi madre y hermano. Yo estoy sentenciado a morir. Realmente no pueden afirmar que uno es “peor” que el otro. Así que, ¿por qué la disparidad extrema en las sentencias?) Básicamente, los Fiscales de Distrito procesan a muerte a aquellos casos de fácil victoria y alta publicidad, ya que esto es una buena movida para su carrera. Si pierden, pueden perder su trabajo, así que existe mucha presión en ganar. Es un trabajo difícil, uno que no envidio. Dicho esto, esta relatividad en determinar cuáles hombres deben morir no parece importarle a nadie, aún cuando ocasiona un escándalo, como la que en la actualidad está rodeando al Fiscal de Distrito del Condado de Harris, Chuck Rosenthal. Repentinamente, las personas están diciendo que no confían en su habilidad para tomar decisiones. Pero nadie quiere dar un paso más para sugerir que tal vez el Fiscal de Distrito y el Condado más contentos-en-matar en los Estados Unidos no deberían haber sentenciado a tantos hombres a muerte. Personalmente, no tengo ni pizca de respeto por el Sr. Rosenthal. Pienso que es triste que, después de siete años en servicio, todos sus amigos Republicanos, lo abandonaron como una mala experiencia al salir con una chica. Pero no se trata de eso. Perdonar significa que extendemos gracia aún a los Fiscales de Distrito irresponsables. Mi punto es este: las personas afirman que la Pena de Muerte funciona porque el sistema funciona. Cuando se les muestra la prueba contundente de que no funciona, convenientemente desaparece. De todos modos, los hombres a mi alrededor testifican sobre el hecho de que la maquinaria de Justicia necesita un ajuste. Aquí hay amor y odio; generosidad y crueldad. Desafortunadamente, la crueldad siempre es mucho más….aparente que la generosidad. Tiendes a permitir que se quede en tu mente mucho más tiempo. Secretamente pienso que esto habla acerca de nuestra naturaleza caída, que, cuando seamos honestos con nosotros mismos, reconoceremos que generalmente es más fácil hacer cosas que no debemos hacer. Yo mismo tiendo olvidar las incontables veces que vi que un prisionero compartió su comida con un amigo indigente, porque, al mismo tiempo, a algún pobre amigo le estaban dando una paliza en las regaderas. Los estudios Bíblicos se hacen a un lado cuando hay revisión forzada y palizas. Muy pronto, a pesar de tus buenas intenciones, estas cosas se amontonan en tu vista hasta el punto que es lo único que puedes ver. Así que, aunque la mayor parte de lo que estoy hablando en este día se enfoca en lo negativo, es importante recordar que debajo (o sobre, si te parece mejor esta metáfora) toda esa fealdad, siempre existe algo bello, si puedes enfocar correctamente tu vista. Es algo para meditar mientras ven el noticiero de la noche.

Las prisiones son violentas. No creo que alguien tenga alguna controversia a ese comentario. Sin embargo, ya que yo vivo bajo las condiciones de los segregados administrativos, la violencia se limita prácticamente a un lanzamiento ocasional de arpón. Así que, voy a delimitar mis descripciones a lo que observé en la cárcel del condado, aunque las cosas que he visto, en general, son lo común, no la excepción. Podría ser una experiencia de aprendizaje si hablaran con los convictos sobre sus memorias de ese lugar. Sin embargo, no sean prejuiciosos. Recuerden, ellos les están haciendo un favor al ayudarles crecer. Cuando recién salí del ala de los aislados, tenía una idea nebulosa de que las pandillas eran la fuente principal de violencia tras las rejas. No tenía ni la mínima experiencia con tales grupos, a solo que consideren la Sociedad Nacional de Honores como una organización criminal. No sé…tal vez te podríamos apuñalar con un compás o algo así. Jaja. Acabo de tener una imagen mental de un grupo de vándalos usando protectores cromados, acampados en la sección Linux de CompuUSA, echando para afuera a todos los ciudadanos. Bueno, mis observaciones me alejaron de la creencia de que la mayor parte de violencia entre prisioneros se basa en las pandillas. Sin embargo, no digo que no pase, porque sí pasa. Simplemente digo que en realidad, algunos de estos grupos estabilizan el ambiente, un tipo de “detente” penal, si así lo quieren llamar. En la mayoría de las instalaciones del Departamento Correccional de Texas, las pandillas, o “familias”, como son conocidas, controlan la mayor parte de la unidad. Y no estoy exagerando. Para escribir una lista exhaustiva de todas las afiliaciones, probablemente se necesitarían varias hojas, y, de todos modos, no las conozco todas. En términos generales, la mayoría de los tanques, o secciones en las cuales he vivido tuvieron por lo menos algunos de los siguientes: Mafia Mexicana, Sindicato Texano, Sangres, Comunidad Revolucionaria en Progreso, Vice Lords, Discípulos Negros, Discipulos Gángster, Houstone (una pandilla regional de Houston la cual se ha asociado con algunas otras pandillas en la ciudad para formar un grupo de ataque contra los “Texanos en Contra de Organizaciones Nacionales de Pandillas”), y la Hermandad Aria. Todos tienen una jerarquía de comando, aunque, no siendo yo miembro, obviamente no estoy al tanto de la arquitectura verdadera de todo esto. Realmente, no es de mi incumbencia. Aún cuando me agradan algunos de los miembros de estas familias, generalmente los trato de la misma forma que trato a todos los otros, con una combinación de distanciamiento y respeto. Lo que ellos hacen es su problema, siempre y cuando no tenga que ver con que pisoteen lo que me pertenece. He estado en algunos tanques en donde la tensión era palpable, y sabías, con certeza, que algo masivo estaba por soltarse. Simplemente tratabas de mantenerte fuera de su alcance.

Soy una de las personas menos racistas que yo conozco. He notado que muchas personas con imagen menos inmaculada comparten esta aversión al racismo. Básicamente, siempre se me ha complicado ver a los humanos como otra cosa más que maquinas disfuncionales con fallas en su cableado y con programación pirateada. Me imagino que pienso que estamos igualmente retrasados mentales y descompuestos, así que, el creer que alguno es “superior” a cualquier otro basado en alguna característica externa, es un error egocéntrico fundamental, y cualquier “Evidencia” que pudiera dar una persona para respaldar tal filosofía simplemente está diseñada para enaltecer al que lo cree. Dicho esto, el sistema SÍ es racista. Podrías estar en un grupo de protesta junto con Las Panteras Negras un día, pero si llegas a ingresar a la cárcel, más vale que reconozcas que nadie te va a apoyar con tus creencias raciales progresivas. Esta consciencia racial no es una cosa personal. No tiene nada que ver con lo que crees, o cuáles puedan ser tus deseos. Soy un muchacho blanco (Mayormente minoría en el sistema penal). Pero tienes que siempre estar alerta. Cuando fui a la cárcel la primera vez, me estacionaron en los segregados administrativos, aunque, todavía no entiendo por qué. Después de seis meses de esto, el cambio a Población General fue un shock. La primera cosa que pasa cuando aterrizas en un tanque como este: Todos se te van a abalanzar. Vamos a decir que eres un muchacho blanco en sus años veinte. Tienes tu colchoneta, tu caja de artículos de aseo personales, y todas tus pertenencias en tus manos. Estás procurando ver cuál es tu celda, mientras, a la misma vez, estás tratando de observar el acomodo del terreno. La primera cosa que te conviene hacer, después que guardes tus cosas, es saludar a los demás tipos blancos. Establece que tienes “respaldo”. Tienes que hacerles saber que reconoces quiénes son tus amigos. Digamos que eres ignorante en cuanto a esto. Generalmente, otro de los tipos blancos va a venir a presentarse. Está tratando de determinar si solamente estás aparentando o si realmente quieres que te dejen en paz. Ya que los otros grupos se dan cuenta que estás solo, no “con profundidad de uno”, como le dicen aquí, tienen dos opciones: La primera es que te dejen en paz. La segunda es que te den una “revisión de corazón”. Muchas políticas están involucradas en la “revisión de corazón”, así como muchas permutas. Básicamente es una prueba para ver si eres un tonto que no se defenderá. Los Mexicanos y los Negros quieren saber esto por razones económicas. Si no estás dispuesto a pelear, vas a terminar teniendo que pagarle a alguien para que te proteja. Realmente no importa mucho si ganas o pierdes esta pelea, lo que importa es que te ingreses a un grupo. Los Hombres Blancos también quieren ver esto, porque esta es una jungla, y de un punto evolucionario, ¿de que sirves a la tribu si ni siquiera te sabes defender? Por más desagradable que parezca, más vale que te arremangues y le entres, porque esta pelea es de uno a uno. Esas van a ser las mejores opciones que vas a tener. Si dices que no vas a pelear, básicamente estás cortando todo apoyo de cualquiera. Una vez que esto sucede….las cosas se tornan bastante feas, con rapidéz. Claro, si eres el único tipo blanco en el tanque (como me ha pasado en varias ocasiones), entonces te saltas toda la política y te vas directo a lo feo, no pases “siga”, no colectes 200 dólares. Una vez que veas que estás solo, tu mejor movida es que simplemente coloques tus cosas en su lugar, y veas a todos directamente a los ojos y digas: “O.K., hagámoslo y terminemos con esto.” Esto te beneficia en varias formas. Primeramente, se considera mala táctica cuando se manda a cinco tipos para esquinar a un solo tipo y “amontonarlo”. Si no haces esto, te van a dar tu bienvenida en tu celda. Esto no es Hollywood. No puedes ganar una pelea en contra de cinco o seis personas, no cuando tienen una mínima idea de cómo pelear. Y sí la tienen, créanme. Solo tienes un cierto número de planos de pelea efectivos en tu cuerpo, y cada uno de ellos requiere de ciertos ángulos y tiempos para moverlos. He entrenado muchos años el Aikido y Krav Maga, así que conozco un poco acerca de esto. Uno a uno, voy a ganar más de lo que pierda, pero contra cinco…no tengo ninguna posibilidad. Y continuando, el otro beneficio de irte directamente a la esquina es que le permite a todos los convictos de la antigua escuela saber que eres uno de ellos. Esto será provechoso en el futuro. Leí en algún lado que vivir con éxito en una prisión es encontrar uno o más de lo siguiente: Frío, Loco o Conectado. Si te vas a la esquina, demuestra que eres ya sea frío o loco, o ambos. Nuevamente, nada de esto eres “tú”. Es parte de poder vivir aquí. La alternativa es mucho peor. Puedes encontrarte comprándole la cena a todos y lavando la ropa sucia si tienes suerte. Si no tiene suerte,…bueno, puedes aplicar tu imaginación y concluir esta oración.

Todo esto fue muy difícil para mí. No había razón para tener antipatía hacia estas personas. Simplemente quería que me dejaran en paz. Tienes que reconocer rápidamente que no importa lo que tú quieras. Como ya dije, estas cosas van a pasar. Cuando hayas pasado tu “revisión de corazón”, las cosas, en general, se calmarán, especialmente si sabes pelear. Una vez que los Mexicanos se dieron cuenta que hablaba Español con fluidez, y que, en realidad, había vivido en México durante más tiempo que la mayoría de ellos, en su mayoría, fui aceptado. Frecuentemente actué como un “interlocutor” o mediador para los blancos y los Mexicanos. Quiero pensar que logré calmar muchos nervios de punta. Es muy difícil la vida para un Cristiano en este mundo. Ves tanta maldad, y no importa cuánto intentes detenerla, nunca es suficiente. En cara de toda esta basura la mayoría toma uno de dos caminos. La mayoría se vuelven sumamente agresivos, buscando ventilar todas sus preocupaciones. Todo se suma, en el caso de ellos, en el hecho que han desilusionado a sus familias, la culpabilidad, la soledad. Una vez que esto alcanza un tope crítico, empiezan las peleas. Sabes que lo que haya sido la causa de que comenzara la pelea, casi nunca tiene que ver contigo. Trato recordar esto. Esta actitud inmadura, en ocasiones es referida como “la nueva escuela”. La enseñanza primaria de la nueva escuela es “siempre cuídate del número uno y olvídate del resto del mundo”. Aquí le llamamos “Defendiéndote por ti mismo”. Solía ser cosa muy mala ser soplón. Ahora todos son unas ratas. Es repugnante. Si necesitas a un blanco creído que viene de los suburbios para que te diga cómo ser un convicto, algo anda muy mal. El otro camino es ser un convicto verdadero; el camino interno. Pasas la mayor parte de tu tiempo aprendiendo a dibujar, o pintar, o escribir. Limpias tu celda religiosamente cada día, para que quede brillante y sin mancha. Escribes cartas, aún cuando sabes que no te contestarán. Haces ejercicio, no en la forma de despliegue frenético y fanfarrón de los hombres-niños en el cuarto recreativo, pero la forma lenta, metódica de adoración para incrementar músculo y quemar grasa, tú solo, en tu celda. Llevas una agenda, planeas tu mes.

Somos una variedad en extinción, yo creo.

En general, he aprendido mucho en mi tiempo aquí. Desde una perspectiva, esta ha sido una de las experiencias de mayor crecimiento que he tenido en mi vida. No la cambiaría por nada en el mundo. Y reconozco que tengo que pagar por mis errores (la sociedad también necesita reconocer). Se me ha criticado por mi posición sobre el sistema penal y creo que necesito decir que no soy un tipo de anarquista que quiere que se deshagan de las prisiones. Este país, todos los países, las necesitan. Simplemente estoy diciendo que necesitan ser manejadas en una mejor forma, con más eficiencia. Esto solo hará que sean logradas, en una mejor forma, las metas del sistema Judicial, dándonos un humano mejor balanceado y educado al salir en libertad condicional. ¿No es lo que queremos todos? Ayudemos a estos hombres a salir adelante y cambiar la tumba de hierro por un vientre de hierro.

© Copyright 2008 por Thomas Bartlett Whitaker.
Todos los derechos reservados.

Friday, February 1, 2008

Un Punto De Vista Alternativo

Febrero 1, 2008

Cuando se sale de un bosque denso, una de las cosas que necesitan tomar en cuenta es que van a necesitar mantenerse allí parados durante unos cuantos minutos, parpadeando y boquiabiertos como unos tontos mientras se acostumbran a la luz. En ocasiones, creo que aún estoy en esa fase. Tengo este deseo constante y muy intenso de editar todo lo que he escrito, de limpiarlo, y hacer que sea menos imperfecto. Sí les diré que estoy aprendiendo a reírme de mis debilidades, en vez de golpearme en la cabeza a causa de ellas. He dicho algunas cosas bastante indignas en los últimos meses, y no tengo excusa. Todo lo que puedo decir es esto: cuando todo esto haya pasado, van a tener un mapa bastante interesante (por lo menos, eso espero) de por todo lo que pasa una persona durante los años que preceden a una ejecución. Espero que esto finalice en un nivel mucho más alto de madurez que al comienzo, pero si esto sucede o no, de seguro será un paisaje de altas y bajas.

Todos nosotros vemos a la muerte en forma diferente; es una experiencia intensamente personal. Así que, es solamente natural que cada prisionero en el Pabellón tendrá una impresión distintiva de este viaje. Con la ayuda de un amigo en el mundo (gracias S), he hecho una pequeña lista de sitios web de algunos de los hombres que me rodean. Tengo una razón secundaria para publicar éstos, y la razón es que parte de ser transparente es admitir cuando estás equivocado. Me he tomado mucho trabajo en verificar la información sobre la que escribo, pero en ocasiones, esto no es posible, y necesito apoyarme en información de segunda mano. Así que, pensé que sería una buena idea extenderles a ustedes una serie de puntos de vista alternativos, con la esperanza de que la combinación de voces les ayudará a mejor comprender este mundo en el cuál vivimos, y corregir cualquier error que yo haya cometido.

Renuncia de Responsabilidad: No apoyo ni apruebo los puntos de vista ni acciones de ninguno de estos hombres; las opiniones son solamente de ellos.

Alvin Kelly
Una buena vista a algunas de las dificultades de tener fe en un ambiente de segregados administrativos

Gene Hathorn
Este tipo escribe mucho mejor que yo

Derrick Jackson
Tiene un buen artículo llamado “Acciones y Reacciones”

Clinton Young
Una variedad amplia de escritos y poesía. También, existen unos videos de “uso de fuerza” mostrando lo que pasa cuando no obedeces al equipo o peleas a los guardias. Este sitio probablemente no es apto para niños o cualquiera que no aguante ver violencia.

William Irvan
Un buen ejemplo de lo que pasa cuando a los fiscales no les interesa conocer la verdad, solo tener victoria. Protagonizado por la amada Kelly Seigler.

Cleve W. Foster III
Otra petición inocente

Sobre estos que menciono a continuación tengo menos información:
http://www.lampofhope.org/index.html.
www.deathrow.at/paul/home.html
www.johnalba.com
www.deathpenaltyartshow.org

¡Que tengan un buen tiempo de lectura!


© Copyright 2008 por Thomas Bartlett Whitaker.
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