Friday, July 29, 2011

Ni Aún la Mano Derecha Sabe lo que Hace la Mano Derecha

Al estar escribiendo esto, el gobierno federal está a solo unos cortos días de no efectuar el pago en sus préstamos;  primera vez en la historia de los Estados Unidos.  En poco tiempo, los oficiales de toda estirpe van a tener que empezar a apagar las luces en sus oficinas en el momento que alguien vaya manejando por la calle, y mandar todas las llamadas entrantes al Departamento de “Limpieza” del Congreso.  “No, no, señor Paul no estar aquí. Yo ser el de limpieza. Necesitamos más crema para limpiar los muebles.”  Toda esperanza de un paquete de reducción de deuda  sensible y balanceado ha sido despedazado por la Casa de Republicanos, y sus mordidas sonoras acerca de cómo en realidad fue la culpa de todos los demás,  son obras maestras en Lenguaje Doble tan ingeniosas que sin duda sospecho que si los empleados congresistas hubieran pasado la mitad del tiempo en la ley misma que lo que han pasado planeando el tiempo de cámara [entrevistas televisivas] de su jefe, no tendríamos que preocuparnos  del déficit durante una década más.  Uno esperaría que las millones de personas que votaron con sus glándulas adrenales y sus puños en vez de sus cortezas cerebrales en las elecciones del 2010, por lo menos ahora tendrían la decencia de sentir algún tipo de vergüenza o culpa por la forma en que han resultado las cosas, pero en realidad no he escuchado una sola cosa que se le acerque, solo todo el lloriqueo.  ¿Qué es lo que ustedes esperaban?  Recibieron exactamente lo que el Partido Republicano les vendió: reaccionarios rabiosos de la derecha, con cero experiencia en gobernar o lógica, y precisamente cero en teorías económicas lúcidas en cuanto al mercado libre.  Que una porción significativa del Partido Republicano interpreta la palabra “compromiso” como síntomas de herejía y descomposición, es, en gran parte la culpa de ustedes.  Generalmente las personas tontas no tienen la culpa, y generalmente les damos el espacio para vivir sus delirios en paz, siempre y cuando mantengan sus tendencias insustanciales con ellos mismos.  Después sus ideas empiezan a extenderse, y por un momento podemos tener una sensación de diversión en la naturaleza del folie á deux, hasta que deux se vuelve una muchedumbre.  Es entonces que somos responsables por nuestra autocomplacencia, y esto es precisamente lo que todos deberíamos estar sintiendo al presente tiempo.  He mencionado  esto anteriormente: en una democracia, recibes el gobierno que mereces.  Todos merecemos este desorden, así que dejen de engañarse a ustedes mismos al tratar de culpar a Washington.  Está tan dañado como USTEDES lo permitieron estar.  Nosotros hicimos esto.  Ahora hay que vivir con ello.

Ejemplos de ciclo desastroso de la elección del 2010 serán familiares a todos.  Si eres un trabajador, probablemente has visto tus derechos  erosionados o de plano dinamitados, todo para que las corporaciones multinacionales puedan lograr una ganancia ligeramente mayor (y después no dar trabajo a ningún trabajador adicional).  Si tienes un hijo en esta nación, es certeza que en el año escolar 2011 – 2012 recibirán una peor educación que la de hace un año, gracias a los billones de dólares que los Republicanos tasajearon  de los presupuestos estatales (todo en vez de aumentar  los impuestos a las personas ricas y las compañías de petróleo, quienes definitivamente lo pueden pagar).  Me imagino que a los fascistas ni les importa, ya que la mayoría manda a sus hijos a las escuelas religiosas y privadas, pero a ustedes les debería importar lo suficiente.  Los reglamentos de ambiente que han sido diseñados para proteger la tierra para generaciones futuras están siendo eviscerados a favor de “aumento de actividades económicas”, lo cual, de nuevo, se traduce a los grandes negocios triturando a los pequeños tipos para que algunas personas en los altos rangos puedan tener aún otro millón de dólares que se agregue a los demás.  La brecha de riqueza entre los ricos y pobres es ahora más ancha que lo que jamás haya estado – y sigue creciendo a un golpe saludable.  Gente, pueden ustedes tener una democracia, o pueden tener una nación en donde el 5% de la población controla el 70% de la riqueza, pero no pueden tener ambos.  Aún cuando tengo un gran desagrado por los Republicanos en general, últimamente  John Boenher empieza a verse bastante razonable.  Qué lástima que Eric Cantor y el resto del Talibán Americano le han dado tantos cuchillazos en la espalda que pueden empezar un negocio de cubiertos de plata.

Los convictos aquí en Texas nunca están inmunes a la ingeniería social de los Republicanos.  Vivimos en la sociedad en que la derecha sueña con que el resto de la nación se convierta.  En cada ciclo de elección, a los convictos nos dan la oportunidad de estelarizar como la gran frustración la cual usan los de la derecha para dar impulso a sus campañas: está bien, seguro, no tengo conocimiento alguno acerca de economía o ecología, o ciencias, ni siquiera matemáticas, pero si tengo mucho odio hacia algunos infractores, y ¡prometo castigarlos sin misericordia!  Besa al bebé, colócate en una pose patriótica, y empieza a planear cómo estafar al público.  Hacen esto porque funciona: siempre se puede contar con el temor para motivar a los superficiales y débiles.  En cierta ocasión tuvimos a este gobernador en Texas – ¿tal vez lo recuerden? – de nombre George Bush.  Durante su campaña, con el fin de tomar cargo de la oficina más poderosa en el estado de Yee-haw [Texas], prometió apagar todos los aires acondicionados en el DJCT [Departamento de Justicia Criminal de Texas], una promesa que llevó a cabo y que sigue en efecto, y por lo cual varios de los convictos, a la larga, pierden sus vidas cada verano en los dormitorios con temperaturas a 130 grados farenheit (incluyendo uno de 30 años de edad esta misma semana).  Uno de sus buenos amigos, Alberto González – ¿tal vez reconozcan también ese nombre? – fue su asesino a sueldo principal en la oficina general de fiscalía en Texas, y fue un asistente de ejecuciones tan dedicado y lacayo que terminó recibiendo un nuevo trabajo cuando el circo de GB llegó rodando a Washington.  ¿Recuerdan como resultó eso? Sencillamente puesto, las reputaciones se logran poniendo temor en las personas en cuanto al crimen para que se les olvide pensar con sus cerebros y opten mejor por sus “corazones”.  El corazón sirve para latir.  Tal vez deberían dejar de aceptar órdenes de un órgano que cuelga con un par de tontos.

Los fascistas tuvieron una super-mayoría en ambas cámaras del Capitolio de Texas en este año, además de, claro está, el buen no-estoy-corriendo-para-presidente-pero-todos-sabemos-es-un-cuento-del-maldito-Perry.  Por lo tanto, todos casi esperábamos una pelota rancia de locura ranchera rodar cuesta abajo en Austin y dirigida directo hacia Huntsville.  Afortunadamente para nosotros, si hay algo con lo que pueden contar en cuanto a  los de la derecha, es sobre su inhabilidad de que lleven algo a cabo.  Son elegidos por sus quejas de cómo no funciona el gobierno, y después pasan la mayor parte de su tiempo en oficina afirmando precisamente eso.  Aún con sus números sobresalientes, el Rey Perry I tuvo que convocar una sesión especial simplemente para completar sus prioridades principales.  Miles de leyes decentes murieron en el comité o en la cámara de representantes, y si ustedes fueron partidarios o seguidores de uno de estos, ¿qué esperaban?  Merecen esto cuando votan por el Partido Republicano.

Una ley que logró sobrevivir el no-Darwiniano-porque-la-evolución-es-una-mentira-liberal-simplemente-vean-los-nuevos-libros-de-texto-de- ciencias-para-comprobar-que-la-selva-del-Lege-fue-HB26, creado por Rep. Jerry Madden, republicano de Plano,Tex.  HB-26 contenía la idea brillante de empezar a cobrar a los prisioneros en Texas 100 dólares por año para cubrir gastos médicos.  Se planea que funcione de este modo: a  los prisioneros que tienen más de 200 dólares en su fondo monetario de prisión se les retirará los 100 dólares completos en un solo tirón.  Para los prisioneros que tienen menos que eso, se retirarán en primera instancia 50 dólares y los otros 50 dólares se irán  retirando de cada depósito que les llegue, en incrementos de 50%.  Para personas que no tienen nada de dinero, se retirará el 50% de cada depósito hasta que se cubra el total de 100 dólares.  Ya que la mayoría de los prisioneros en este sistema provienen de familias en los peldaños más bajos de la escalera socio-económica, se ha hecho notar por muchos que esta ley ultimadamente resulta ser – un honorario de 100 dólares a los pobres.  Sin embargo, no voy a pelear eso. De nuevo, a estas alturas,  probablemente deberían estar acostumbrados a ese tipo de cosas si viven en este estado.

La cosa triste es, que aún que ustedes ignoren el hecho de que esa ley está condenada al fracaso, solo se espera que sobre dos años entren 9.9 millones de dólares.  Parece una gran cantidad hasta que se dan cuenta que la Lege adjudicó  900 millones de dólares para el cuidado de salud de prisioneros en el bienio 2010’2011.  Sobre eso, los costos sobrepasaron un adicional 70 millones, y eso es un estimado conservador, perdonen el albur.  Por lo tanto, en vez de que los legisladores den la cara al fracaso del sistema penitenciario que ellos crearon, hicieron desfilar una ley diseñada a inflamar el odio de los prisioneros la cual nunca tuvo la intención de cubrir ni siquiera el 1% de los costos de cuidado de salud de prisioneros.  Damas y caballeros, les presento la Legislatura de Texas.

Claro, como dije, la ley nunca funcionará según es su intención.

Ya que a la derecha no le gusta nada mejor que la privatización de los Negocios Grandes, el cuidado médico dentro del DJCT se maneja a través de la División Médica de la Universidad de Texas [UTMB].  Conozco a alguien que trabaja para esta organización y es una excelente mujer.  También sé que la UTMB tiene algunos hospitales muy decentes en el mundo libre, incluyendo el hospital # 1 en la nación de investigación sobre cáncer, MD Anderson.  Por todo eso, se me dificulta entender cómo es que la división Correccional ha sido tan mal manejada hasta llegar al calamitoso desorden que es ahora.  Al final, el asunto que sale es el descuido: cuando un doctor mete la pata en el mundo de ustedes, existen avenidas para que ustedes pongan su queja.  Como resultado, los doctores y los departamentos conocen el estándar de cuidado que les es requerido dar.  Cuando no hay un camino para quejas o enmienda, pocas personas son capaces de dar lo mejor de sí durante mucho tiempo.  Los peores pronto aprenden que casi ni se les requiere hagan presencia.  Lo que terminamos recibiendo son la escoria del mundo médico: doctores y enfermeras con demasiadas quejas con el Comité Médico de Texas para poder trabajar con clientes en el mundo libre.  Los mejores médicos que llegamos a ver son aquellos hombres y mujeres que están en espera de que estén listos  sus documentos migratorios.  El doctor que al presente está  aquí en  Polunsky  es un Syed-Saleem Shamsee, un excelente hombre de carácter que odia tanto este lugar que buscará pastos más verdes en  el momento en que se le permita trabajar en un hospital de verdad.  Y hablando de los técnicos en repartición de pastillas y los administradores, bueno, si estos pudieran trabajar en otro lugar, lo harían.  Por cierto, ese no es mi punto de vista.  Es una afirmación directa de varios de los técnicos mismos.  Ellos lo dicen como bromeando, pero la mirada estresada en sus ojos siempre desmiente la verdad.

En el pasado, cuando uno quería ver un doctor (o el Asistente del Médico, ya que en muchos casos no hay un Médico Diplomado presente), uno tenía que vadear a través de un laberinto de enfermeras y formatos.  Cuando por fin uno hubiera alcanzado el santuario interno y logró ver al médico, un deducible de 3 dólares serían deducidos de tu fondo monetario de prisión.  Generalmente uno no recibió el equivalente a 3 dólares de tratamiento, pero siempre he considerado que un deducible es justo en su mayor parte.  En verdad que no tengo un problema con pagar por mi cuidado; todos en el mundo lo hacen, y me parece irresponsable que yo espere algo de nada.  Yo preferiría que me dieran un trabajo en donde pudiera ganarme unos cuantos centavos por hora y entonces poder pagar mi tratamiento como cualquier otro, pero entiendo y reconozco que tomará unas 5 o 6 décadas más antes que Texas copie a otros estados en lo que respecta a esta práctica.  Mi objeción con el HB26 no tiene que ver con el costo, pero más bien con la vista corta que tienen los legisladores que crearon esta ley y después la implementaron.  Espero más de un gobierno.  Aún cuando tiene que ver con un gobierno Republicano, del cual no espero casi nada.

Básicamente, van a haber dos consecuencias con esta ley, y ambas eran lo suficientemente predecibles para hacer que dichos legisladores hicieran pausa, si se hubieran tomado la molestia de dejar de salivar sobre la oportunidad de atacar inmigrantes ilegales al estilo Arizona (léase: satisfagan o complazcan a la mayoría, lo cual, en esta instancia tiene el alegre beneficio de dar cabida a ambas definiciones de la palabra.) el suficiente tiempo para platicar con solo un activista de prisión.  Para aquellos hombres que reciben muy poco dinero de parte de amigos y familia en el curso de un año, estos honorarios van a producir una clase de hombres que se ven forzados a evitar el UTMB a toda costa.  Arnold está entre este grupo.  Mientras no presente un solo reporte de enfermedad durante todo el año, no le cobrarán este deducible.  A su punto de vista, su familia no es de dinero, y no ve la razón de por qué el estado deba recibir la mitad de lo que ellos le dan con tanto trabajo.  Entiendo su punto de vista, pero esto es moralmente inquietante.  Los servicios médicos son,  a mi forma de pensar, no un lujo, sino un derecho humano universal.  La ciencia ha progresado lo suficiente para ceder ese derecho aún al más pobre de los convictos.  La gente en este lugar se enferma.  Les da cáncer y diabetes y envejecen.  Algunas de las enfermedades son contagiosas, y como nos almacenan aquí como ratas de laboratorio, cuando una persona se enferma, se puede rápidamente volver una epidemia. Ser tan pobre que uno siente debe rechazar cuidado médico crea un sufrimiento innecesario, y esto es un regalo que sigue dándose.  Los medicamentos tienen que ser renovados en forma personal una vez al año, así que esta ley también significa que cualquiera que toma de decisión de no ir a visita con el doctor también toma la decisión de no recibir ningún medicamento.  ¿Han estado cerca de un esquizofrénico que no ha tomado su Aloperidol, su Flufenazina, su Clorpromazina?  Es tan tremendo que te hace desear una inyección de Litio para tu propia persona.  O un disparo con escopeta  calibre 12 directamente a la cara.

Varios de los hombres que me rodean están hablando sobre intentar esta táctica.  Sospecho que eso es exactamente lo que el Republicano Maden y su cohorte tienen en mente, sin importar lo inmoral que sea esa esperanza.  Tristemente (para ellos), su plan maestro va a terminar estrellándose y quemándose, y con bastante rapidéz.  Un año es mucho tiempo, y en alguna vez durante este tiempo un diente va a empezar a doler, o alguien en la cocina vendrá a trabajar con la influenza o el norovirus, o la falta de limpieza adecuada de los salones de recreación interna alentarán un brote de infecciones por estafilococo, y las personas  se quebrarán.  Se resignarán al costo y a la pobreza.  Y allí encontramos el problema con esta ley, la apestosa, supurante casa de espejos que comprueba que nadie se toma la molestia de probar los conceptos en el mundo real antes de aplicarlos como ley.  Porque, una vez que los 100 dólares se han gastado, cada una de las personas en el DJCT (155,000 y sigue contando) va a asegurarse de sacarle jugo al deducible.

Esto tiende a requerir un esfuerzo serio, ya que la atención médica que recibimos es atroz.  Lo he mencionado anteriormente, así que seré breve:  en el 2007, el tubo de metal que insertaron en my húmero derecho se tronó, fracturando el hueso también.  Ultimadamente, esto requirió dos cirugías mayores para repararlo, la segunda siendo necesaria porque los cirujanos de la primera cirugía fueron reemplazados por estudiantes (sin que yo lo supiera) los cuales echaron a perder el trabajo.  El que se me haya hecho cualquiera de estas dos cirugías tuvo que ver en su totalidad con my cabeza dura y mi conocimiento de las demandas §1983 y nada que ver con el juramento Hipocrático.  Aún después de que los rayos x confirmaron un húmero en añicos, el Dr. Porras se negó en darme atención, diciendo que “no era una lesión aguda”. (Desde entonces lo han “liberado”[entiéndase, “despedido”])  Inmediatamente después de casi dos años que me llevó solucionar este relajo, empecé a tomar pastillas de calcio que compré en la tienda de la prisión, pensando que podría apresurar el proceso curativo.  Yo no sabía que me podía causar problemas, y, de cualquier forma, no había nadie a quien le pudiera preguntar.  Aparte de la única visita a la enfermera para que me quitara las 51 grapas quirúrgicas de mi brazo, ni una sola vez tuve cita con algún doctor para ver cuál era el cuidado postoperatorio, ni se me dio algún tipo de analgésico para la herida.  (El doctor durante este tiempo era un Dr. Zond, el cual también ya ha sido “liberado”).  Resulta que, uno puede tomar demasiado calcio ya que éste puede acumularse en los riñones y producir cálculos.  No sé por qué les llaman así.  Deberían llamarlos Los Abrojos de Agonía y Mucha Maldición de Satanás.  No tenía idea de lo que estaba pasando en mis tripas, ya que nunca había sentido algo como esto anteriormente.  Sospechaba que mi apéndice tenía un problema termonuclear, y que bueno que no fue esto ya que la enfermera tardó alrededor de 9 horas para llegar a mi celda.  Para cuando llegó, ya estaba orinando sangre.  Me dio un vistazo por la puerta de metal y decidió que tenía un “virus en el estómago”, por lo cual me dio un antiácido llamado Diotame.  Me dijo que no me preocupara por la sangre en el escusado, ya que “mi cuerpo produciría más sangre”.  Eventualmente deduje cual era el culpable cuando el maldito bastardo salió de mí cuerpo y el dolor se apagó como un switch, pero en realidad, hubo ocasiones en que durante varias horas estuve contemplando los méritos de enterrar un lápiz en mi cerebro.

Básicamente, lo que estoy diciendo es esto: antes de pasar la ley, si uno deseaba cuidado médico decente, uno tenía que demandarlo con vigor.  Muchas personas no estaban dispuestas a hacer esto, debido al esfuerzo que era requerido.  Pero la actitud general de los hombres después de pasar la ley es que, si van a perder tanto dinero, van a demandar cuidado médico adecuado por cada cosa que les aqueje.  Ya no aceptarán tylenol genérico para la influenza.  No más diagnósticos de artritis o gota para cada enfermedad que aparece en los libros.  Y como un cuidado médico verdadero cuesta mucho más que 100 dólares, UTMB va a salir perdiendo dinero, y perdiéndolo en grandes cantidades.  Los legisladores deberían haber sabido esto, si se hubieran tomado la molestia de hablar con un doctor en la prisión.  Sigo insistiendo sobre este punto pero vale la pena repetirlo ya que todos tenemos conocimiento de la desconexión que existe entre el mundo real y las personas que pasan sus vidas en lugares como Plano, Texas.  Cuando UTMB empiece a entrar en pánico y empiece a negarse a dar el cuidado médico a nivel masivo, las personas que no hubieran estado lo suficientemente motivados para meter una demanda encontrarán su chispa.  Después de todo, ellos pagaron para recibir este cuidado.  Y, como una simple y agradable coincidencia, un cierto prisionero ha arreglado para recibir treinta copias de The Jailhouse Lawyer´s Handbook (El Manual del Abogado de Cárcel) para mandar a los prisioneros aquí en el Pabellón de la Muerte, para que confronten directamente esta ola de denegaciones.  Risita ahogada. (el Manual de Abogado de Cárcel puede obtenerse gratuitamente del Centro de Derechos Constitucionales en ccrjustice.org .)

Supe acerca del HB 26 hace meses, cuando era una ley polluela en la Cámara de Comité de Jurisprudencia.  Sabía que pasaría, ya que todas las leyes como esta siempre pasan en este estado.  Nunca he estado contento con el nivel de asistencia médica que dan aquí, pero mi disgusto aumentó cuando me di cuenta que estaría 100 dólares más pobre.  Por ejemplo, he estado teniendo problemas con reflujo ácido durante años.  Inicialmente se negaron a escribirme una receta para Prilosec, lo cual hubiera arreglado el problema en su totalidad.  En vez de esto, me pusieron en un medicamento genérico de Xantac el cual era mucho más barato, y éste simplemente no funciona muy bien, tanto así que gaste 50 dólares adicionales en el curso del año pasado para comprar antiácidos de la tienda de prisión.  Ahora, el Prilosec tiene una versión de su droga que se puede comprar sin receta, y he dicho anteriormente que el estado se ahorraría mucho dinero si simplemente tuvieran esto en su tienda de prisión para que los prisioneros la compraran.  Pero ya que nadie me pone atención, y ya que yo estaba pagando por esto, me vestí con mi armadura y me puse a la tarea, lo que fuera necesario, para que me cambiaran mi receta.  Ahora me están dando el genérico del Prilosec.  También he tenido problemas con hipertensión durante los últimos años, pero me había resistido a tomar medicina porque no veía la razón de hacer que los que pagaban sus impuestos cubrieran el costo de medicamentos cuando el estado me iba a inyectar con otra serie de medicamentos en corto tiempo que tendrán el efecto opuesto.  Aún así, la ley HB 26 me hizo cambiar de opinión, y ahora estoy tomando Metoprolol para la hipertensión.  No sé cuál sea el costo de todo eso, pero estoy casi seguro que UTMB está perdiendo dinero conmigo.  Y lo van a seguir perdiendo con todos los demás también.  Una vez que la gente se de cuenta que el dinero está siendo gastado, se alinearán.  Esto bien podría “quebrar” al sistema.  UTMB ha estado tratando de salirse del contrato que tienen durante años.  No hace mucho tiempo, la dirección de la División Correccional de UTMB admitió en una junta de consejo que estaban pisando la línea de inconstitucionalidad en lo que respecta al nivel de cuidado.  Para que el mero mero charlatán  reconociera esto en una reunión pública les puede indicar que en realidad cruzaron esa línea hace tanto tiempo que ya no la podían encontrar con un mapa ni con un GPS.  Si UTMB quiebra, el estado tendrá que tomar en sus manos el cuidado médico, ya que no es probable que alguien quiera arreglar lo que UTMB ha destruido en forma tan completa.  Sé que muchos de ustedes están bostezando, pensando, bueno, ¿por qué demonios debe importarme a mí?  Porque si el estado se ve forzado a atacar de frente este problema en vez de encasquetar la responsabilidad a un tercer partido, entonces ustedes van a terminar pagando por su incompetencia.  El estado no tendría más suerte en manejar una sucursal médica que lo que tienen al manejar cualquier otra cosa, y el nivel de cuidado pronto caería bajo los niveles citados en la jurisprudencia como violaciones de la Enmienda 8.  No deseo verme como el malo en la película cuando digo esto, pero los que escribimos órdenes judiciales estamos al pendiente.  No siempre tenemos éxito, pero estamos aquí y tenemos el conocimiento y la empatía, y cuando algún médico afirma que el tumor que está sentado sobre el pulmón de alguién es “solamente un poco de líquido”, nos vamos sobre eso.  Cuando una persona es un diabético serio y parece no poder conseguir su insulina a tiempo, también nos vamos sobre eso. (Ambas son historias verdaderas.  El último caso fue presentado a la corte federal por su servidor).  El dinero que ultimadamente se paga en daños proviene de los impuestos, lo cual quiere decir, ustedes.  Ahora, podrían enfurecerse con aquellos “malditos prisioneros que están abusando las cortes”, o pueden irse tras la fuente y demandar que el estado deje de seguir metiendo la pata.  Ultimadamente, es decisión de ustedes, pero creo que he comprobado mi punto de que ustedes tienen un interés personal en ver que nuestro cuidado es legal y adecuado, y ni siquiera me tomaré la molestia de mencionar las dimensiones morales de este argumento.

Les sigo mostrado en estos artículos la forma en que mi mundo no está desconectado del de ustedes, sin importar qué tan alto construyen estas paredes.  Ustedes hacen como que sí lo está, porque el crimen y castigo son acertijos inquietantes de la sociedad, pero cuando el sistema retiene a un ser  humano en una jaula durante décadas y después lo suelta a las calles, sin ningún entrenamiento vocacional o asistencia psicológica, el hecho que después sale y mata a alguien resulta es culpa de todos nosotros.  Todo el dinero que se está tiradondo en mantener a miles de prisioneros no violentos detenidos por posesión de mariguana podría haberse gastado en evitar todos estos recortes a la infraestructura o a la educación.  Lo que es aún más importante para ustedes: ¿Mantener a un tipo al que le gusta un cigarrillo de mariguana cuando termina su día de trabajo encerrado en prisión, o equipo para la clase de química de la hija de ustedes?  En medio de todos estos males de presupuesto, muchos estados cerraron múltiples prisiones.  Nueva York lleva años cerrándolos, re-dirigiendo a hombre y mujeres hacia centros de rehabilitación.  Y ¿adivinen qué? El porcentaje de crimen sigue cayendo al igual que el porcentaje de reincidencias.  Texas, por el otro lado, cerró UNA prisión, la Unidad Central, y solo porque era A) pequeña  B) en mero medio de Sugar Land, por lo tanto el valor de la propiedad se salió fuera del límite.  Muchos expertos recomendaron cerrar de diez a quince, pero el Gobernador Pelitochulo y sus compinches saben cómo conseguir sus boletos hacia la re-elección, y sépase que nosotros lo que andamos en ropa blanca [los del pabellón usan uniformes blancos], siempre puede contar con nosotros para impulsarlos.  Sigo esperando que America Central lo entienda: Cuando levantas una horqueta y una antorcha y marchan hacia las taquillas de votación, no están en búsqueda de un monstruo.  Se están volviendo uno.

Para conseguir actualizaciones constantes sobre temas relacionados con la pena de muerte, vean www.deathpenaltynews.blogspot.com o mi  página de Facebook.



© Copyright 2011 por Thomas Bartlett Whitaker.
Todos los derechos reservados

Wednesday, July 27, 2011

Una Impuesta Opción de Encarcelamiento

Observé una tormenta pasar perezosamente por Livingston en este día.  No es el tipo de cosa en que generalmente paso mi tiempo, pero es probable que esto tenga mucho que ver con el hecho de que no ha llovido en este lugar desde como 1981, si la presente oleada de histeria “Sequía 2011” ha de creerse.  Estaba sentado a mi escritorio escribiendo una carta cuando el cuarto completo se volvió inusualmente oscuro.  Mi lámpara seguía prendida al igual que siempre (inserten cualquier nivel de escándalo Republicano que sientan sea justificado en este momento.).  Eché un salto sobre mi camastro para asomarse por la ventana e inmediatamente fui confrontado por una cosa extraña, amenazante y gris, en el cielo. Me parecía vagamente familiar, y unas cuantas horas de estar minuciosamente estudiando mi diccionario eventualmente me llevó a la terminología “nubarrón”. Ah. Eso.  La tormenta llegó lentamente desde el norte, y los árboles en la distancia gradualmente se desvanecieron de vista unos meros minutos antes que gotas comenzaron a golpearse contra la tierra reseca afuera de mi celda.  Aún los cuervos parecían exuberantes, bailando un vals  grupal sobre la cerca electrificada,  burlándose de todos nosotros, como siempre.

Más tarde, en las noticias de la tarde, el meteorólogo se emocionó tanto que pensarían que esto volvía a ser Génesis 7.  Y yo sin mis dos elefantes.

La sequía realmente ha sido muy grande, pero no me imagino que esto sea noticia de última hora para cualquiera que vive en los Estados Unidos.  Creo que la mayor parte del sureste se encuentra en una de las temporadas peores de sequía que jamás se haya registrado en la historia, aunque, claro, esto no tiene nada que ver con el calentamiento global, lo cual es un engaño de los liberales.  Por lo menos, eso dice mi amigo, el Sr. Biggus Bidnus, el cual es confiable en dichos asuntos.  Para comprobar que tan anti-Americana es esta negativa de la Madre Naturaleza para jugar cortésmente, las celebraciones del 4 de Julio fueron severamente restringidas este año.  En la mayoría (si no en todas) de los condados que forman la ciudad de Houston, fueron totalmente prohibidas de vender [fuegos artificiales].  De alguna manera, celebrar la independencia de nuestra nación de aquellos malditos Poms simplemente no es lo mismo sin prender algo a fuego, ¿no es así?

Y eso parece ser el fastidio para muchos.  Qué importa que en estas condiciones, el prender fuego a “algo” podría potencialmente traducirse rápidamente en prender fuego a todo.  Una mujer que estaba siendo entrevistada en las noticias locales se soltó llorando, afirmando que “¡se supone que estamos en un país libre y deberíamos poder comprar fuegos artificiales si queremos!”  En alguna forma, estoy seguro, esto todo es culpa de Obama, o por lo menos de sus patrocinadores socialistas-ateos-Musulmanes secretos (Oye, Newt, solo por curiosidad, ¿con exactitud,  cómo es que uno puede ser ateo y Musulmán a la misma vez? Sí.  Tu campaña va bien. ¡Buen trabajo!)  Más adelante en la entrevista salió a relucir que la pueblerina histriónica con la que hablaban era dueña de un almacén de fuegos artificiales en Conroe, Texas.  Ah.  Aparentemente “libertad” en este sentido en verdad significaba algo relacionado con “la habilidad de tener una billetera gorda, y al diablo con las consecuencias.”  Parece que están pasando ese tipo de cosas en gran cantidad en estos días.

Sin embargo, esta vendedora sí me dio lástima.  Probablemente estaba contando con estas ganancias veraniegas extras, y se oía bastante abatida.  Y por todas las bromas que hago, me gusta hacer explotar cosas en nombre de la libertad, al igual que los demás. (En realidad, mi primer encuentro con la ley fue a la edad de 10 años, cuando yo y mi amigo Matt C. combinamos tubos de PVC con Velas Romanas para fabricar una bazuka;  ya fue hace mucho tiempo, pero estoy seguro que no involucraba ningún mens rea.  Sin embargo, eso no detuvo al Sr. C de cuerear nuestros traseros.)  Mi lástima por la dama de los fuegos artificiales se vió limitada por el hecho de que efectivamente decía que le gustaba la idea de vender su producto mientras que el estado completo se asemejaba a un barril de pólvora.  No existe tal cosa como la libertad “perfecta”, por lo menos no en los Estados Unidos.  La libertad perfecta sería una anarquía total, y todos estamos en acuerdo tácito de que un sistema como éste no funcionaría cuando aceptamos vivir bajo la ley.  “La interferencia del gobierno” en este caso era necesario para salvar nuestras vidas y propiedad, y podemos atenuar nuestras simpatías hacia esta mujer de negocio pequeño al reconocer que ella estaba un poco demasiado interesada en el tema para ser racional.  Lo más cerca que te llega algo, lo más cuidadosamente que debes examinarte a ti mismo para ver si tu conexión es verdaderamente libre de prejuicio o beneficio.  Todos sabemos esto.

Y con esto empiezo con una renuncia de responsabilidad.  Estoy escribiendo acerca de prisiones privadas de hoy en día, con fines de lucro, y se debe dar a conocer que soy un prisionero.  Es un hecho perfectamente obvio, claro, pero es solamente justo que yo sea franco en decir que tengo cercanía a este tema.  Habiendo dicho eso, me gustaría ofrecer algunos pocos puntos mitigantes los cuales puedan concederme la distancia apropiada que necesito para parecer digno de ser escuchado.  Primeramente, como prisionero del pabellón de la muerte, en estos momentos no me encuentro encarcelado en una prisión privada, y nunca será así.  Aún si llegara a tener mi sentencia conmutada a vida en prisión, nunca estaría en una unidad privada, basado en mi estatus de clasificación.  Para ponerlo claramente: ustedes tienen una mejor posibilidad de ser arrestados y mandados a una prisión privada que la que yo tengo, por muchos niveles de magnitud.  Simplemente yo nunca jamás tendré algo que ver con uno de estos lugares.  Y punto.  Mi interés en este tema, por lo tanto, tiene que ver en su totalidad con preocupaciones éticas y financieras, y deberá verse como tal.

Aquí está el problema básico, y voy a poner una pequeña gráfica para ilustrarlo, aunque la realidad es demasiado loca para meterse con ella.  Juanito Nadabueno comité un crimen.  Lo arrestan y se presenta en la corte en donde lo sentencian a 15 años.  Mientras en la cárcel, si tiene suerte, a Juanito le dan entrenamiento educativo y vocacional para que cuando lo liberen tenga una mejor opción de no regresar.  Esta es la opción A.  La opción B es algo como: Juanito es mandado a una granja penitenciaria en donde simplemente lo almacenan, en donde aprende a fumar hachís y ser un idiota, volviéndose un maestro en ello antes de ser liberado.  Si le toca la opción A o B generalmente es por factores fuera de su control, al igual de si tuvo el buen sentido de ser arrestado en el noreste o lo suficientemente estúpido para que lo agarraran en el Sur.  De cualquier forma, la prisión sirve la función de incapacitarlo: lo que haga Juanito Nadabueno con su tiempo, por lo menos no anda en las calles asaltando viejitas que salen de la iglesia.  En cualquier forma, la prisión está cumpliendo la función de mantener al público a salvo.  Mientras que existen personas que se benefician económicamente por las acciones de Juanito (abogados, guardias de prisión, jueces), la mayoría de estas personas generalmente son consideradas como necesarias para la seguridad y buen funcionamiento de la sociedad, y no celebran cada acto criminal como una potencial ganancia inesperada.  Son, en otras palabras, principalmente reacciones a la existencia del crimen, las consecuencias públicas de idiotas como yo.

Las prisiones privadas son la tercera opción, y de una totalmente diferente especie.  Ellos se benefician cada día de cada uno de los prisioneros que son puestos bajo su cuidado (y, como pasa cuando uno inspecciona con más detalle, aún de las camas vacías que se supone deben ocupar los prisioneros, pero no se ocuparon por razones logísticas.)  No están intentando tratar con el crimen como una realidad de la sociedad, y no están involucrados en ningún tipo de dilemas morales en cuanto al cuidado que la sociedad debe hacia el ofensor.  Simplemente, ellos existen para ganar dinero.  Y sí que lo hacen.  La Corporación Correccional de America acumuló cerca de 1.67 billones de dólares el año pasado; la GEO [Unidad Especial Policíaca] ganó cerca de 1.2 billones, y esos son únicamente dos de los jugadores mayores involucrados en esta industria.  Cerca del 8% (alrededor de 130,000 personas en el 2009, seguramente un número bajo para las estadísticas de hoy en día) de todos los prisioneros federales y estatales en America fueron alojados en instalaciones que fueron creadas únicamente para ganar un billete.  Piensen en eso por un momento.

Veo artículos amargos y comentarios escritos sobre este tema todo el tiempo, pero seguramente uno de los más presentados que llega a mi escritorio en meses es un reporte recientemente publicado por el Instituto de Política Judicial (IPJ) llamado Gaming the System: How the Political Strategies of Private Prison Companies Promote Ineffective Incarceration Policies.[Regulando el Juego del Sistema: La Forma en que las Estrategias Políticas de Compañías de Prisiones Privadas Promueven Políticas de Encarcelamiento Inefectivas].  Pueden leer este reporte AQUÍ o pueden checar la sección de Hechos y Estadísticas de MB6 AQUÍ.  La IPJ efectúa un trabajo excelente de ponerlo a uno al día sobre el tema, pero  no malgastaré el tiempo de ustedes resumiéndolo; si esta pieza de información pica su interés en alguna forma, pueden ir e investigar los hechos más tarde.  En vez de eso, simplemente les explicaré por qué pienso que este tipo de prisiones son malas para la seguridad pública y un mal negocio para los pagadores de impuestos.



Ya que estoy escribiendo desde Texas, empezaremos con el dinero, queridos.  Como pueden ver del mapa, Texas está en grande en cuanto a prisiones privadas, de hecho, es el estado en la nación que más las usa, por un margen significativo.  La idea básica detrás de este modelo es que los negocios habrían creado interés en disminuir los costos operativos a un grado inigualable en los círculos de gobierno, y por lo tanto serían más eficientes.  De hecho, algunos estudios han mostrado que este es el caso.  Algunos, como la Oficina General de Contabilidad y el reporte del Instituto Nacional de Justicia (mencionado en la página 32 del estudio de la IPJ) muestran poca diferencia en los costos.  Creo que los estudios más distantes (como el de GAO) son un cuanto más creíbles que los que son pagados por las corporaciones en cuestión, pero démosles el beneficio de la duda y pretendamos que en verdad sí ahorran algo de dinero.

Yo pagué tiempo, antes de mi sentencia, en dos instituciones manejadas en forma privada y operados por Civigenics Inc.  Una de las cosas que noté durante ese tiempo en estas instituciones fue que había pocos prisioneros enfermos (lo cual fue buena cosa porque las enfermerías en estos lugares estaban solo equipadas para tratar lesiones menores.).  Cuando un prisionero necesitaba atención médica seria, se le mandaba a una unidad manejada por el estado.  ¿Ven lo que les quiero decir?  Si ustedes estuvieran manejando una compañía de construcción, y tuvieran la habilidad de dejar ir a los trabajadores enfermos o lesionados y llenar su lugar con trabajadores sanos, claro está que sus gastos serían menores, y sus tarifas de seguros serían más manejables.  Claramente podrían superar a la competencia en comparativos de eficiencia.  Sin tener que pagar por diálisis o medicamentos de cáncer o ni siquiera medicamentos anti-psicóticos los gastos totales se verían seriamente beneficiados.  La habilidad para que estas instituciones privadas puedan hacer este tipo de intercambio en base diaria proviene de los contratos que estas compañías firman con los estados.  Nadie parece jamás revisar éstos antes de firmarlos, pero vamos, seguramente alguien deberá haber notado que dicho acuerdo totalmente torcería cualquier y toda comparación bilateral, ¿verdad?

Otra ventaja que tienen las instituciones privadas es que les permiten escoger a los prisioneros basándose en la clasificación.  Simplemente no aceptan a nadie con un historial de enfermedad mental, infracciones disciplinarias violentas u organización política.  A mí me negaron la entrada a Grimes County antes de mandarme a Limestone basado en dicho contrato: no querían tratar con nadie que tuviera un cargo de asesinato capital.  No valía la pena de acuerdo al pago.  Verdad, algunos de estos tipos sí llegan a entrar, pero rápidamente son identificados y transferidos.  ¿Seguramente, todos podemos ver la forma en que esta habilidad le da a las unidades privadas una gran ventaja en el tipo de retos de eficiencia favorecidas por las corporaciones?  Son manzanas y naranjas.

Pero claro, se pone peor (como parece siempre ser en mis artículos de hoy en día).  Cuando tiene que ver con servicios como rehabilitación de adicciones a drogas, entrenamiento de trabajo, y servicios de salud mental, las prisiones tienen un antecedente peor que las instituciones manejadas por Texas.  Dichos programas simplemente no son “rentables”, lo cual, de nuevo, es el punto principal en estos lugares.  Cuando todo tiene que ver con la ganancia, el bienestar de los prisioneros – sin mencionar lo que hacen cuando eventualmente son liberados –simplemente no es un factor.  Estos no son valores que se pueden expresar en las gráficas P/L.  Y por lo tanto, son ignoradas.

Mientras que estuve en Limestone y Polk County IAH, ni una sola vez vi una clase sobre ninguna materia.  La biblioteca de leyes tenía poco material relevante o reciente, y ni una sola vez fui entrevistado por nadie que intentara evaluar mi estado de salud mental.  Todo esto es requerido por ley, pero como lo he hecho notar anteriormente, una ley no es ley si a nadie le importa que sea implementada o impuesta.

Una cosa que sí hicieron los Civigénicos en ambas granjas fue levantar muchos reportes, quiero decir, por todo. ¿Volteaste a ver al oficial inadecuadamente? ¿Tu camisa se desfajó?  Reporte, y tal vez un segundo reporte si no arreglaste el desorden en una manera considerada lo suficientemente rápida según el oficial que observaba.  Es interesante, nunca eramos realmente disciplinados por ninguna cosa, excepto por pelear.  Realmente no tenían interés en pelear con nosotros, ya que los oficiales de bajo nivel simplemente estaban tratando de salir el día.  Simplemente estaban bajo órdenes corporativas de levantar muchos reportes.  Lo que les interesaba a los Civigénicos  era mantenerlo a uno encerrado.  Cada día que uno pasaba bajo su cuidado, se les pagaba, así que ¿qué razón tendrían para querer que lo liberaran a uno?  Y créanme cuando les digo que cuando uno va frente al Consejo con 70 u 80 reportes (aún reportes en donde uno hizo cero tiempo en la esquina de los castigados), uno no va a ir a ningún lado más que de regreso a su celda.  Intenten someter una queja sobre algo como esto, y les será negada.  Simplemente no hay nada que se compare a la supervisión en estos lugares. Claro, cuesta demasiado.

Muy de vez en cuando, a una de estas compañías se les agarra con los pantalones abajo, como es  en el caso de Gregorio de la Rosa, Jr., un veterano dado de alta con honores,  que cumplía seis meses en una institución GEO por posesión de menos de ¼ de gramo de cocaína.  Pocos días antes de su liberación programada, fue asesinado a golpes por otros dos prisioneros.  Mientras los oficiales GEO estaban parados observando.  Mientras los alcaides de la unidad mostraban una sonrisa de satisfacción y se reían.  Claro, entonces la compañía quemó la evidencia, incluyendo los videos del hecho.  El GEO fue forzado a pagar 24 millones de billetes como resultado de todas las mentiras. Duh.  Claro, siendo las nobles almas corporativas que son, seguramente ni pensarían en  pasar esas pérdidas al estado en forma de honorarios y tarifas aumentadas, ¿verdad?  Equivocados.  Al final, ustedes van a pagar por todo eso.  Es difícil imaginar que esa institución sea más barata que una comparable unidad manejada por el estado durante ese año, ¿eh?

Mientras estuve en Limestone, personalmente fui testigo de un juego de softbol que se desvió en una competencia de box, todo gracias a que los guardias los picaron en hacerlo.  Una vez que la pelea se soltó, los oficiales en las torres de vigilancia no dispararon ni una sola vez hasta que más de 10 hombres fueran quebrados y estuvieran sangrando en el piso.  En el IAH, todos los patios de recreación estaban adentro, pero eso no evitaba que se formara un lindo grupo de observadores en cualquier momento que hubiera un altercado entre prisioneros.  Todo era simplemente una gran fiesta para ellos, entretenimiento en la forma más cruda. Si yo hubiera sabido lo que ahora sé en cuanto a la ley, me hubiera divertido aplicando un §1983 a estas personas.

El resultado final de esta estrategia debería ser obvia: nadie que gasta tiempo en una prisión privada va a ser rehabilitado en ninguna forma apreciable, a solo que lo lleven a cabo por sus propios medios.  Lo más que puede esperar el público es que las intenciones criminales de aquellos que están encarcelados permanezcan estáticos (aunque, claro, sabemos que la vasta mayoría de hombres en este sistema realmente aumentan sus propensiones hacia cometer más actos criminales).  En breve, estos hombres son pateados hacia las calles sin tener cambios (o en peor estado) que cuando llegaron.  Eso no favorece a la comunidad.  Pero, oye, ¿se ahorraron unos cuantos dólares por día? ¿Verdad?

De seguro, estoy exagerando las cosas ¿verdad?  Está bien.  Tomemos un paseo por el Reporte Anual del 2010 de la CCA para conocer la opinión de ellos.  Mejor todavía, hay que escuchar directamente lo que ellos dicen en tres ocasiones, ejem:

“La demanda  por nuestras instituciones podría ser afectada en forma adversa a causa de la relajación de los esfuerzos de hacer cumplir los reglamentos , indulgencia en los estándares de  prácticas de sentencia o libertad condicional o a través de descriminalización de ciertas actividades que al presente son proscritas por nuestras leyes criminalísticas.  Por ejemplo, cualquier cambio que tenga que ver con drogas y sustancias controladas o inmigración ilegal podría afectar el número de personas arrestadas, recluidas y sentenciadas, y por lo tanto, reduciendo en forma potencial la demanda de instituciones correccionales para alojarlas.  La legislación ha sido propuesta en numerosas jurisdicciones lo cual podría disminuir las sentencias mínimas a causa de crímenes no violentos y permitirle a más prisioneros  sean elegibles para liberación temprana basado en su buen comportamiento.  También, las alternativas de sentencia bajo consideración podría poner a algunos delincuentes, que de otra manera estarían encarcelado, s bajo libertad condicional con  monitoreo electrónico.  En forma similar, las reducciones de índice de criminalidad, o recursos dedicados a prevenir el crimen llevarían a la reducción de arrestos, reclusión y sentencias que requieren encarcelamiento en instituciones correccionales”


“Creemos que las oportunidades de crecimiento a largo término de nuestros negocios permanecen muy atractivas  mientras que el desarrollo de camas insuficientes de parte de nuestros clientes debería resultar en un retorno al desequilibrio de la oferta y la demanda que ha estado beneficiando a la industria de la prisión privada.”


“Nuestra industria se beneficia de economías de escala significantes, resultando en costos operativos más bajos por prisionero mientras que la tasa ocupacional aumenta.  Creemos que hemos tenido éxito en aumentar el número de residentes a nuestro cuidado y continuamos siguiendo un número de iniciativas con la intensión de aumentar aún más nuestra ocupación y nuestros ingresos.  Nuestra estructura competitiva de costos ofrece a nuestros clientes prospectos una opción imperiosa de encarcelamiento.”

No sé qué es lo que siente una persona normal cuando lee cosas como estas.  A mí casi me enferma.  Noten que aquí no estamos hablando acerca del bienestar público.  Estamos hablando de encerrar a personas para ganar dinero.  Nosotros, los prisioneros, somos productos y sus costos operativos más bajos dependen en la escala:  el mayor número de convictos, las mayores ganancias.  Por lo tanto, cualquier plática sobre volverse “inteligente en cuanto al crimen” es asesinada.  ¿Ven las líneas que hablan sobre “iniciativas”?  Lo que quieren decir aquí es que cabildean como locos.  Tiene sus propios CAPs (Comités de Acción Política).  Donan millones a los políticos.

Como pueden observar en la gráfica anterior, los Republicanos son los principales beneficiarios de estas donaciones, pero también los Demócratas tienen bastantes dedos metidos en el frasco de galletas.  Todos están recibiendo su parte.  La evidencia de los efectos de sus esfuerzos se han visto en forma muy sencilla mediante un juego clave de estadística: mientras que los números de prisioneros estatales en la nación han disminuido en años recientes, los números de prisioneros en instituciones privadas han aumentado.  Mientras que muchos estados están clausurando prisiones (específicamente porque han descubierto que el tipo de programas de rehabilitación que he promocionado en este sitio web durante años realmente funciona), las compañías privadas están pagándole a los políticos con el fin de mantener activas sus inversiones.  Qué importa que estemos hablando sobre personas [seres humanos].  ¿Por qué ustedes, manifestantes republicanos, no les provoca esto rabia?  Parece ser el tipo de cosa que debería hacerles trinar con un una furia constitucionalmente inspirada.  Simplemente búsquenlo en Google.  Verán que la evidencia es abundante.

Las conexiones que hacen las compañías son profundas.  CCA, por ejemplo, fue iniciada por Tom Beasley, el cual, en ese tiempo, era el presidente del Partido Republicano de Tennessee.  ¿Creen que instantáneamente perdió su Rolex cuando cambio de trabajos?  En el 2007, el Presidente Bush nominó a Gustavus Puryear IV para ser el juez de la corte federal de distrito en Tennessee.  Puryear era el consejero general de CCA en ese tiempo.  Su trabajo hubiera sido un puesto de por vida, y sin embargo, no estaba calificado, tenía poca a nada experiencia, y muy baja calificación del ABA.  Lo que sí tenía era una relación cercana con Dick Cheney, un inversionista en CCA.  Y aquí estaba su amigo, pidiéndole ser juez que presidiera sobre cada distrito donde el CCA tiene sus oficinas centrales corporativas.  Si no hubiera sido por los Noticieros Legales de Prisión y Alex Friedman, esto hubiera sucedido.  Afortunadamente, en un triunfo poco frecuente para los tipos buenos, el nombramiento fue rematado.

Existen otros ejemplos de este tipo de juerguistas en el reporte de IPJ.

Al igual que la vendedora de fuegos artificiales, estas corporaciones no deberían estar involucradas en diseñar o implementar las políticas de justicia criminal.  Después de todo, lo que a ellos les ENCANTARÍA sería que un millón de personas estuvieran encerradas, en este momento, sin importar si son inocentes.  Su interés – montañas de billetes –viene al costo de los que pagan impuestos, y al costo de los hombres que se encuentran atrapados en sus maquinaciones.  Francamente, cuando los barrotes de las celdas empiezan a verse como columnas en una hoja de cálculo, algo está muy, pero muy mal.

Si cualquier cosa que he escrito aquí les huele mal, por favor, revisen los hechos y examínenme.  Si después de esto se siente compelidos a que la voz de ustedes sobre este tema sea escuchado, existen muchas organizaciones que están comprometidas a eliminar las granjas penales privatizadas.  Una de éstas que ha tenido éxito en el pasado se puede encontrar en:  grassrootsleadership.org

Más allá de eso, su representante estatal está simplemente a distancia de un correo electrónico o una llamada por teléfono.  Claro, tal vez querrán preguntarle cuánto ha recibido de parte de compañías de prisiones privadas en el pasado.  Si la respuesta es más de cero, ustedes tienen todo el derecho como ciudadanos de decirles lo que sienten sobre eso.

(Nota administrativa:  AQUÍ se puede encontrar una lista de los miembros de la Cámara de Representantes de Texas y los detalles de contacto.)

Para leer un excelente artículo escrito por Craig Malisow sobre las actividades GEO en Texas, favor de ver este LINK.

Mi agradecimiento al INSTITUTO DE POLÍTICA JUDICIAL por el reporte, el cual pueden encontrar AQUÍ.

Si les gustaría que se les notificara cuando hay nuevo material  puesto en MB6, pueden suscribirse en una variedad de formas mencionadas a la derecha.



© Copyright 2011 por Thomas Bartlett Whitaker.
Todos los derechos reservados

Monday, July 25, 2011

Vida en el Pabellón de la Muerte de San Quintín

Escrito por Willie Johnson

Willie Johnson, el cual ha estado en prisión en el Pabellón de la Muerte en la Prisión Estatal de San Quintín por más de 20 años, escribió el siguiente ensayo.  Una vista de inocencia para su caso está programada para este verano.

La Prisión Estatal de San Quintín se localiza en la propiedad principal que da vista a la bahía de San Francisco.  Diseñada para alojar a cinco mil prisioneros, al presente aloja doble ese número.  De esos aproximadamente diez mil prisioneros, setecientos están en el pabellón de la muerte.  Aislados de la mayoría de los de población general, los prisioneros del pabellón de la muerte se dividen en tres grupos.

El grupo principal se localiza en la sección Este y son considerados los prisioneros Grado A.  Pero ellos tienen su propio patio de ejercicio por lo tanto nunca están en contacto con otros prisioneros, mientras que el resto de los prisioneros de la sección Este están divididos en otros cinco grupos y estos grupos comparten cinco patios.  Estos prisioneros están divididos por varias razones.  Algunos a causa de conflictos y otros por la naturaleza de sus casos.  Esto también se hace para que el personal de la prisión pueda manipular la situación.  Teniendo separados a los prisioneros de este modo, el personal de prisión puede mantener el  control mediante la creación de un ambiente de desconfianza entre los prisioneros, lo cual evita que se vayan contra ellos.

En el patio hay cuatro mesas para jugar cartas, barras para hacer ejercicio y una sola canasta de basquetbol, las cuales son compartidas entre sesenta a setenta prisioneros.  A causa del factor racial, los prisioneros han hecho una agenda para que cada grupo tenga la oportunidad de usar las barras, pero cualquiera puede jugar basquetbol.  Cada grupo tiene una mesa para jugar cartas.

El siguiente grupo del Pabellón de la Muerte se localiza en Segregación Norte.  Segregación Norte se encuentra arriba de la Sección Norte.  Y es donde originalmente se alojaban a los del pabellón de la muerte.  Tiene sesenta y cuatro celdas y todos los prisioneros son considerados prisioneros modelo.  Aunque también son considerados como prisioneros Grado A, los prisioneros de Segregación Norte son considerados “más arriba” de los prisioneros de la Sección Este.

Todos los prisioneros son alojados en celdas individuales.  Pero los prisioneros de Segregación Norte reciben más tiempo que los demás para salir al patio.  Aparte de ese privilegio, su estatus es igual.  Los privilegios consisten de visita de contacto, llamadas por teléfono y paquetes de comida trimestral.  A los prisioneros también se les permite un cierto número de libros en sus celdas.  En cuanto a aparatos electrónicos, a los prisioneros Grado A se les permite una televisión, radio, ventilador, máquina de escribir, y rasuradora eléctrica.  Si un prisionero pierde su estatus de Grado A debido a alguna violación, entonces todos estos artículos están sujetos a ser mandados a casa.  La compra en la tienda de prisión es otro privilegio dado a los prisioneros del pabellón de la muerte.  A los prisioneros Grado A se les permite gastar hasta doscientos dólares en compras de tienda de prisión, y los de Grado B se les permite gastar cincuenta y cinco dólares.  Las compras van desde materiales para escribir hasta artículos de comida.  Los prisioneros de Grado B son considerados como fracasos de programa y la mayoría de ellos están alojados en el centro de adaptación.  También hay algunos que están alojados en la Sección Este.

A los que se encuentran en el centro de adaptación se les asigna caminar solos en pequeñas jaulas en el patio.  Cada jaula tiene un lavamanos y un escusado.  Alineadas en tres hileras de nueve jaulas, estos prisioneros salen cada tercer día durante cuatro horas.  La mayoría de los prisioneros están etiquetados por la administración de la prisión como pandilleros.  Algunos de ellos han estado allí por más de 20 años.  La única forma en que pueden salir es acusando a sus amigos.  Mientras que están en Grado B, a los prisioneros no se les permiten visitas de contacto, llamadas telefónicas, ventiladores, rasuradoras eléctricas ni paquetes de comida trimestral, por lo cual la mayoría de los prisioneros tratan de evitar Grado B, ya que es muy difícil allí.  No solamente debido a algún maldito policía, pero también debido a algunos prisioneros tontos y testarudos.  En ocasiones es difícil distinguir entre un prisionero y un guardia.  Eso es debido a que algunos guardias están encaprichados con el estilo de vida criminal y se les conoce imitar el comportamiento criminal.  Sin mencionar que muchos de ellos vienen del mismo medio ambiente que los prisioneros.  Lo que mucha gente no sabe en cuanto a las prisiones de California es que existe un distanciamiento mayor entre los prisioneros del norte y prisioneros del sur.  Y esto cruza todas las líneas raciales.  La única forma en que los diferentes grupos se unen es cuando hay un asunto racial.  Aparte de eso, es una cosa de norte/sur.

Hay otro grupo que vale la pena mencionar.  Esos son los que están mentalmente enfermos.  Algunos de ellos ya estaban perturbados antes de llegar a la prisión y otros fueron afectados mientras en la cárcel.  Se les conoce  causar estragos con otros prisioneros al igual que con guardias.  En algunas noches golpean sus camastros y gritan a todo lo que les dan sus pulmones toda la noche.  No es inusual escuchar que hayan gaseado (aventar una mezcla de orina y heces)  a los policías, o que los policías hayan tendido una trampa a alguien para que fueran dañados.  Aunque existe un grupo grande de psicólogos que están asignados al pabellón de la muerte, la población de los enfermos mentales  está en crecimiento constante.   De la misma forma, el número de suicidios continúa creciendo.

La otra cosa que está matando a los prisioneros a una velocidad alarmante es la comida.  Han habido más muertes de prisioneros por la comida que cualquier otra forma de ejecución.  Pero el personal de la prisión  lo reporta como muerte por causa natural.  Pensarían que el equipo médico se haría escuchar en relación a este asunto, pero siguen permitiendo que suceda, lo cual habla volúmenes acerca del nivel de cuidado de salud que los prisioneros en el pabellón de la muerte están recibiendo.  Desnutrición y deterioro psicológico son causas naturales para muerte prematura en el pabellón de la muerte.  Por lo tanto, que se sepa que el Sistema de Prisiones de California se encuentra en violación de los derechos humanos de sus propios ciudadanos.  Y no importa lo que ha hecho una persona para ser mandado al pabellón de la muerte, aún tiene derecho de ser tratado humanamente.






Willie Johnson
C-35635 5EY55
San Quentin State Prison
San Quentin, CA 94974
U.S.A.

Previamente, Wille ha escrito una Carta a Un Futuro Prisionero del Pabellón de la Muerte y se puede leer AQUÍ



© Copyright 2011 por Thomas Bartlett Whitaker y Willie Johnson.
Todos los derechos reservados

Friday, July 22, 2011

La Máquina Asesina

Escrito por Ronald W. Clark Jr.

Llegué al Pabellón de la Muerte en Florida el Viernes, 22 de Febrero de 1991.  Para ese tiempo solo había habido 25 ejecuciones desde que fueron re-instituidas en 1970.  Esa ejecución número 25 fue de Raymond Clark, el cual tenía 13 años en el Pabellón de la Muerte.

Varios meses después de mi llegada, el Gobernador firmaría la orden judicial de muerte de Roy Harich y fijaría su fecha de ejecución para el 24 de Abril de 1991, cuatro días después de mi cumpleaños número 23.  No conocía a Roy, pero estaba rodeado de hombres que sí lo conocían y podía ver cómo les afectaba.  En aquellos días la Silla Eléctrica, a la cual llamaban “Old Sparky” era lo que estaba en uso. Semanas antes de la ejecución se prendería el generador durante varias ocasiones en preparación para la ejecución.  Esto afectaba a muchos hombres.  Los siguientes tres hombres que fueron ejecutados mientras aún me encontraba en el edificio, fueron el número 27, Marion Francis, ejecutado el 25 de Junio de 1991, el número 28, Nollie Lee Martin, ejecutado el 12 de Mayo de 1992 y el número 28, Edward Kennedy, ejecutado el 21 de Julio de 1992.  Pude ver la tensión que sufrían los hombres que los conocían.  Durante estas ejecuciones podíamos oler la carne quemada.  Hombres que se encontraban en ciertas áreas podían observar los carros van llenos de testigos entrar y salir, observar la carroza llegar y salir, al igual que recoger el cuerpo.  Ser testigos de eso era aún más perturbador, pero serían varios años más tarde cuando yo sería testigo de esas cosas.

El 23 de Febrero de 1993, se me cambiaría de la Prisión Estatal de la Florida a la nueva unidad de alojamiento del Pabellón de la Muerte en la Institución Correccional Unión (ICU) y el 21 de Abril de 1993, el hombre número 30 a ser ejecutado sería Robert Henderson.  De nuevo, no lo conocía pero en ICU había una diferencia tan diferente como es la noche del día.  Estábamos separados de la experiencia de la ejecución.  La única forma en que podíamos saber de ella era si estábamos manteniéndonos informados a través de las noticias o los periódicos.

La ejecución número 31 tomaría lugar el 8 de Mayo de 1993.  Yo conocí a este hombre y viví en su entorno.  Su nombre era Larry Johnson al cual llamábamos Timebomb [Bomba de Tiempo].  Solo estaba en sus 40s, pero parecía como si estuviera en sus 60s.  La vida no había sido para nada amable con él.  El número 32 sería Michael Durocher, ejecutado más tarde ese año, el 25 de Agosto de 1993.  Él solo estuvo en el Pabellón durante dos años.  Llegó unos cuantos meses después que yo.  No lo conocí, pero lo pase en el pasillo y lo había visto en el Departamento Médico.  Los siguientes tres hombres fueron Roy Stewart, ejecutado Abril 22 de 1994, Bernard Bolander, Julio 18 de 1995 y Jerry White, ejecutado Diciembre 4 de 1995.  Había visto estos hombres por allí, había estado en el patio de recreación con ellos, pero no era cercano a ellos.

En Octubre 1994, me cambie al piso superior de la Ala C en donde conocería a Phillip Atkins el cual vivía a  varias celdas de mí.  Le llamábamos “Bull” [Toro]. ¿Por qué? NO LO SÉ.  Era un hombre blanco pequeño y debilucho, apenas de 5 pies de altura y un pesaba un poco más de 100 libras.  Jugaba basquetbol y yo platicaba con él en el patio.  A mediadas de 1995, al pasar su celda en dirección a la regadera o iba en camino para una llamada o  visita, Bull siempre estaba sentado en la orilla de su escusado, fumándose un cigarrillo.  Podía ver la tensión en su cara, podía ver un cambio.  Un día en Septiembre u Octubre de 1995, mientras yo estaba en el patio de recreación del ala 2, el juego de basquetbol había terminado y se dirigió a donde yo estaba y comenzó a hablar conmigo.  Dijo “están por firmar mi orden judicial cualquier día” y dijo “y tengo un caso muy malo”.  Le dije, “No quiero saber por qué estás aquí.  Te juzgo por quien eres ahora, no por lo que hiciste.”  En ese momento fuimos interrumpidos porque los oficiales me llamaron a salir del patio para una llamada.  Varios días después, su orden judicial fue firmada y el 5 de Diciembre de 1995 Bull sería el hombre número 36 en ser ejecutado por el Estado de Florida.  Y solo a través de los medios noticieros supe cuál fue su crimen.  Pero llegué a conocer al hombre, no al crimen.

John Bush, al cual llamábamos “Little John” [el Pequeño John], sería el siguiente hombre a ser ejecutado, el 21 de Octubre de 1996.  Y poco después de eso, el 6 de Diciembre de 1996 ejecutarían  a John Mills.  Pedro Medina, al cual llamábamos “KC” sería el número 39 en  ser ejecutado por el Estado de Florida, el 25 de Marzo de 1997.  Él era un hombre negro Cubano.  Este hombre estaba comiéndose sus propias heces fecales hasta el día que fue ejecutado y sin embargo aún lo asesinaron bajo el manto de Justicia, a causa de ojo por ojo y sangre por sangre.  Un año después del asesinato de KC, el Gobernador firmaría cuatro órdenes  judiciales de muerte.  Gerald Stano, a quién asesinarían el 23 de Marzo de 1998, Leo Jones a quien asesinarían el 24 de Marzo de 1998.  Aún habían muchas preguntas sin contestar acerca de su culpabilidad.  Y el 30 de Marzo de 1998 ejecutarían a la primera mujer desde que se re-instituyó la Pena de Muerte, causando que Judias Buenoano fuera la persona número 42 en morir en la silla eléctrica de Florida.  La número 43 sería Danny Remeta.  Nunca había vivido cerca de Danny pero había platicado con él y su esposa en el parque de visitación en muchas ocasiones.  Ambos eran personas muy amables.

La última persona en ser asesinada por la silla eléctrica de Florida sería el 8 de Julio de 1999, Tiny Allen Davis.  El alboroto causado por esta ejecución estropeada (con complicaciones), siendo la tercera ejecución estropeada en una década empezando por aquella de Jesse Tafera, un hombre inocente que fue asesinado por Florida el 4 de Mayo de 1990.  Llamas saliendo por la parte superior de su cabeza, carne quemada en tanto que se jaloneaba en contra de las correas que lo mantenían amarrado al “Old Sparky”.  Siete años después se llevo a cabo el mismo error al asesinar a KC.  La ejecución de Tiny amenazó en cerrar la máquina de muerte de Florida.  Así que, en Enero del 2000 Florida reconstruiría la sala de la muerte e implementaría las inyecciones letales.

En Diciembre de 1999 se me regresó a la Prisión Estatal de Florida (PEF) y se me colocó en el ala Q en el segundo piso debido a un incidente en el cual estuve involucrado.  Así que podía escuchar mientras llevaban a cabo el trabajo en la sala de ejecuciones.  Y tan pronto terminaron, el Gobernador volvería a firmar las órdenes judiciales de muerte de Terry Sims y Anthony Bryan, dos hombres a quienes yo conocía bien.  Había vivido cerca de estos dos hombres.  Había conocido a la familia de Tony en el parque de visitas.  Cuando fueron firmadas su órdenes judiciales de 30 días, hablaría con ellos a través de una ventila que había en la pared del fondo.  Vería a Tony en el parque de visitas donde no había contacto físico con su familia y amistades y solo podía imaginar que el sufrimiento de ellos estaba más allá del de él.  Ya que los sobrevivientes (familia) tendrían un sufrimiento prolongado que duraría durante años mientras que en forma lenta eran testigos de lo que es el grado más grande de homicidio premeditado que jamás haya tenido lugar.

El 23 de Febrero del 2000 hablaría con Terry por última vez, aproximadamente a las 6 a.m., una hora antes de su muerte.  Dijo: “Hablé con mi hijo anoche por teléfono y me cantó una canción que escribió para mí.”  Dijo que para su última cena había tenido pescado (Grouper), papas a la francesa y un pay de Boston Cream, el cual había compartido con Tony.  Dijo: “Oye, amigo, están aquí para llevarme.  Tengo que irme. Cuídense y los veré del otro lado.”  Me bajé para pararme en la puerta de mi celda y ver por el pasillo.  A través de la ventana vi llegar la van, ví la carroza blanca llegar y detenerse en el estacionamiento fuera del cancel, esperando, como buitres sobre el cuerpo muerto de Terry.  Sabía lo que estaba pasando debajo de mi celda.  ¡Asesinato en el nombre fraudulento de igualdad de Justicia! ¡Maldición! ¡No es justicia, es una maldita venganza!!  Observé mientras se retiraban las van de los testigos y mientras que la carroza se acercaba y se alejaba y en el término de 15 minutos la observé salir de la parte trasera de la PEF con el cuerpo de Terry M. Sims, la persona número 45 en ser ejecutada desde 1976 y la primera persona puesta a muerte por inyección letal en el Estado de Florida, el 24 de Febrero del 2000.

Repetiría la misma cosa.  Me desperté y llamé hacia Tony y hablamos hasta que llegaron por él.  Él estaba predicando sobre su fe Cristiana.  Simplemente escuché y hacía comentarios afirmativos hasta que tuvo que irse.  Él habló sobre su última visita con su familia.  Por lo tanto, me imaginé que estaban allá afuera con los manifestantes.  Pensé en ellos mientras que me mantuve pegado a los barrotes de mi celda y observé las van llegar e irse.  Después observé la carroza llegar y después irse.  Había neblina esa mañana y mientras la carroza se encontraba en el cancel trasero con el cuerpo muerto de Tony, vi el sol brillar a través de la neblina y fue algo asombroso.  Desde el lugar en donde me encontraba parado, esa fue la luz que necesité para empezar mi lucha en educar a las personas sobre la injusticia del castigo capital. 

La ejecución número 47 fue el 7 de Junio del 2000.  Bennie  Demps, al que llamábamos “Dezalene” o “Dez”.  Había hablado con Dez en Noviembre o Diciembre de 1999 en el parque de visitas después de que había regresado de una corte exterior y se sentía muy positivo de que las cosas iban bien y que iban a anular su sentencia.  Así que en Abril, cuando escuché que había recibido una orden judicial firmada, estaba en shock al saber que ahora estaba en el piso debajo del mío.  Me encontraría con él en el pasillo en varias ocasiones y simplemente movía su cabeza en forma afirmativa y me diría “cuídate”.  Yo sabía que era difícil que le dieran un aplazamiento.  Vería la derrota en sus ojos.  Nunca se puso en la ventila para platicar.  Este no era el mismo feliz y despreocupado que yo conocía.

Catorce días después de que asesinaron a Dez, asesinarían a Thomas Provenzano.  Lo tenían programado a ser ejecutado el 29 de Junio del 2000.  Nunca platiqué con él a través de la ventila.  Solo lo había visto mientras pasaba a la enfermería o a las citas legales.  Esa mañana me mantuve parado y observé  las van  llegar.  Había visto la carroza en el estacionamiento.  Justo después de las 7 a.m. vi que se retiraban las van y pensé que eran demasiado pronto.  Y  se alejó la carroza, lo cual me dijo que había conseguido un aplazamiento de ejecución.  Después supe que estaba amarrado en la camilla, agujas en sus brazos y en el último minuto sonó el teléfono.  Era la oficina del gobernador y habían firmado un aplazamiento.  Sin embargo el aplazamiento fue uno de 24 horas y la siguiente mañana, el 21 de Junio del 2000, se le puso de nuevo en camilla y fue asesinado.

Dan Hauser sería el próximo hombre ejecutado el 25 de Agosto del 2000 pero yo le llamo a éste un “suicidio asistido por el estado”.  El abandonó sus apelaciones para poder escapar de este mundo brutal de los condenados.  Al igual que haría mi amigo, el hombre número 50 en ser asesinado por el estado de Florida, Edward Castro al cual llamábamos “Gato”.  A él lo mataron el 7 de Diciembre del 2000.  Para este tiempo yo había sido cambiado del  ala Q hacia la Ala G, a la cual anteriormente se le conocía como ala R en la unidad de alojamiento del pabellón de la muerte.  En ese lugar yo sería testigo de la entrada y salida de las van al igual que de la de la carroza blanca.  Robert Glock, al cual llamábamos “Tattoo” como el tipo en La Isla de la Fantasía, sería el próximo hombre a ser ejecutado el 11 de Enero del 2001.  Él se encontraba en la ala G, varias celdas más allá de la mía, antes que lo asesinarán, así que lo llegué a conocer allí.  Es difícil ver a un hombre saludable ser matado, mediante eutanasia como un animal callejero.  El próximo hombre fue aún más difícil ya que era mi vecino, Rigoberto Sanchez Velasco, conocido como “Sanchez”.  Él apostaba; jugaba cartas.  Él hacía dibujos para mí y platicábamos.  De nuevo, conocía al hombre, no el crimen, y era un crimen que lo consumía por dentro.  Por lo tanto, abandonó  sus apelaciones y el Gobernador Bush y el estado de Florida asistieron a que Sanchez cometiera suicidio el 2 de Octubre del 2002.  A esta fecha aún tengo las cartas con las que jugábamos.  Uno de los oficiales vino hacia mí y me dijo que Sanchez me mandó saludos cuando se iba y estaba bromeando con los oficiales al pasar por la unidad de aire acondicionado diciendo “Oye, ¿me puedo llevar eso conmigo?  Puede ser que lo necesite en el lugar al que voy.”

Una semana después, Aileen Wuornos sería la persona número 53 y la segunda mujer en ser ejecutada por el estado de Florida.

El 7 de Noviembre del 2002 fui colocado de nuevo en el ala G con Linroy Bottoson, el cual había recibido un aplazamiento de ejecución ese año, al igual que Amos King, al cual había conocido por más de una década.  El 9 de Diciembre del 2002 Linroy sería ejecutado y Amos King sería ejecutado el 26 de Febrero del 2003.  Lo vería varios días antes de su ejecución y de nuevo vi esa mirada sin esperanza en sus ojos.  La misma mirada que había presenciado en los ojos de Dez.  Las próximas dos ejecuciones serían  la de Newton Slawson el 16 de Mayo del 2003 y Paul Hill el 3 de Septiembre del 2003.  Había visto a Paul Hill por allí y conocía su caso – matar un doctor que practicaba abortos.

La próxima ejecución tomaría lugar el 4 de Febrero del 2004, Johnny L. Robinson.  Lo conocía bien.  Viví cerca de él durante dos años en la vieja ala S en PEF.  Hacía un trabajo hermoso de crochet.  Conocí a su esposa en una ocasión en el parque de visita.  Ella venía de Alabama para verlo.  Su muerte fue una tensión emocional sobre mi persona.

La ejecución número 59 sería la de John Blackwelder el 26 de Mayo del 2004.  Aunque solo había estado en el pabellón de la muerte un poco más de dos años, lo había conocido desde el 2000.  Lo conocí el verano del 2000 mientras me encontraba en la ala Q.  John no llevó a cabo el asesinato por el que fue ejecutado.  No lo creo así. Estoy seguro de ello.  Como pueden ver, John estaba en la población de prisión y lo estaban atacando sexualmente.  Lo usaban como un juguete sexual.  Ya estaba cansado de eso, así que Charles Globe le dijo que lo sacaría de esa situación si él estaba de acuerdo en aceptar la culpa.  Así que Globe asesinó a la víctima, la cual era otro tipo gay.  John tomaría la culpa y recibiría un pase gratuito al pabellón de la muerte, en donde abandonaría sus apelaciones y el estado asistiría en su suicidio.

Glen Hocha, al cual llamábamos “Raven” [“Cuervo”] sería la persona número 60 en ser ejecutado el 5 de Abril del 2005.  También usó la maquinaria de muerte como un instrumento para llevar a cabo suicidio asistido.  Para este tiempo yo estaba de nuevo en ICU.  Clarence Hill, al que llamábamos “Mobile” o por su nombre Musulmán, Raizot,  sería el próximo hombre asesinado el 20 de Septiembre del 2006.  Lo conocía bien y había jugado básquetbol en contra de él a través de los años.  Poco después de su muerte,  firmarían la orden judicial de Arthur Rutherford el cual tenía el apodo de Dennis.  Él sería puesto a muerte el 18 de Octubre del 2006 y lo conocía bien.

La persona número 63 en ser ejecutada por el estado de Florida sería uno de los más famosos, Danny Rolling, al cual le quitarían la vida el 25 de Octubre del 2006.  Yo conocí a Danny bastante bien.  Podía notar que estaba mentalmente afectado.  Recuerdo una conversación perturbadora entre él y otro prisionero sobre un cuchillo K Bar y supe entonces que su cerebro no estaba al 100%.  Aún conservo un dibujo que hizo para mí.

Angel Díaz, al cual llamábamos “Poco” fue el próximo hombre, no solo en morir en el cámara de la muerte el 13 de Diciembre del 2006, pero en ser torturado.  La ejecución tuvo muchos problemas.  La venoclísis que haría fluir por las venas a ese coctel mortal fue mal puesto, fallaron la vena y el veneno fue absorbido a través del tejido corporal.  Seis años antes masacraron a Dez cuando no pudieron encontrar una vena en su brazo.

Mark D. Schwab sería el próximo hombre en ser ejecutado el 1 de Julio del 2008.  Yo me encontraba en el primer piso de un ala que anteriormente había sido conocida como ala A cuando firmaron su orden judicial y pasó por mi celda.  Yo había vivido cerca de él en varias ocasiones a través de los años.  El hombre número 66 que murió fue Richard Henyard el 23 de Septiembre del 2008.  Yo conocía al Pequeño Rich muy bien.  Había vivido en la misma ala con él y Mark en dos ocasiones diferentes.  Así que estas fueron ejecuciones extremadamente difíciles para mí.  Solo estoy contento que no me encontraba en PEF.

La próxima persona fue Wayne Tomkins al que llamábamos “Gray Cloud” [“Nube Gris”].   A él lo matarían el 11 de Febrero del 2009, y sin embargo el vivió 5 años en el ala G con una orden judicial firmada pero sin fecha.  Lo cual, estoy seguro, fue difícil para él y para su familia.

El hombre número 68 sería John Marek, al cual ejecutarían el 19 de Agosto del 2009.  No lo conocía; conocía a personas que sí lo conocían.

El hombre número 69 y la última ejecución hasta la fecha fue Eddie Gross, un hombre al que llamábamos “Eddie Spaggiti”  Lo conocí a él y a su familia en el parque de visitas.  Afortunadamente su mamá se murió antes que lo mataran.

Estas son las ejecuciones que he vivido aquí en el pabellón de la muerte de Florida.  Sería bueno si nunca tengo que actualizar esta redacción.  Desafortunadamente, no veo que eso suceda.  La sangre humana que codicia la venganza parece sobrepasar la decencia humana.  Y la pena de muerte es un acto de venganza;  la sed de muerte.  Algún día llegará el tiempo en que una sociedad más civilizada mirará hacia atrás, hacia nosotros, con el mismo desdén y disgusto como hemos estado mirando hacia los asesinatos y ejecuciones del Imperio Romano.  Pero hasta ese día, las máquinas asesinas en America continuarán escupiendo cuerpos a causa de la codicia sanguinolenta de venganza.






Ronald W. Clark Jr. # 812974
Union Correctional Institution
7819 N.W. 228th Street
Raiford, FL 32036-4440
USA


Previamente, Ronald ha escrito una Carta a Un Futuro Prisionero del Pabellón de la Muerte y pueden leerla AQUÍ.

También tiene un sitio web que maneja un amigo:

http://www.thedeathrowpoet.blogspot.com



© Copyright 2011 por Thomas Bartlett Whitaker y Ronald Clark Jr.
Todos los derechos reservados

Sunday, July 17, 2011

Ocupado, ocupado, ocupado

Sé que parece que he estado desatendiéndolos últimamente.  Realmente, no es así, pero sé que puede parecerlo.  Más adelante, en este año, estaré publicando una reseña de las…uh…”diferencias creativas” que he estado teniendo en estos últimos seis meses con cierto oficial aquí en esta casa de locos.  Las cosas tendrán más claridad en cuanto a por qué tantos de mis artículos han estado desapareciendo en tránsito.  No puedo hacer eso hasta que sean completadas otras actividades, actividades de naturaleza legal.  Durante este último año he estado trabajando en mi opus, mí última notita de amor para el DJCT (Departamento de Justicia Criminal de Texas).  Estaré poniendo ese material más adelante  en esta página web, una vez que las cortes lo reciban.  Favor de tener un poco de paciencia conmigo.  Este proyecto ha consumido cientos de horas de mi tiempo, y mientras que no será perfecto (sino más probable sea un fracaso total), sentí que era necesario hacerlo.  Perdonen toda la basura atacante.  Tengo buenas razones.  El águila morada vuela a la medianoche, guiñeo y asentimiento con la cabeza.

Honestamente, mis niveles de motivación, en general, están un cuanto bajos recientemente, por lo menos en cuanto a este sitio web.  La muerte de Tiny me drenó.  Me imagino que uno llega a formar conchas protectoras después de unos cuantos años de toda esta violencia sin sentido, pero ocasionalmente una ejecución golpea hasta lograr traspasar esa concha y lo deja a uno emocionalmente golpeado.  Últimamente he estado un cuanto distante de las personas, y cuando me aparezco, mi actitud es tan amarga que estoy seguro que todos desearían que me hubiera ido.  Un amigo mío en este lugar piensa que alguna parte de mi subconsciente sabe que nunca llegaré a ser un malhumorado viejo bastardo en un asilo, el cual se suponía sería mi destino, por lo tanto, estoy tratando de ganarle al tiempo en el presente tiempo. En otras palabras, 31, entrando a 87.  Estoy trabajando duro sobre esto.

Encima de todo eso, mi orden judicial federal debía haber sido entregado a fines del mes pasado.  He estado trabajando sobre esto ya por algún tiempo también, gracias a las donaciones que unos cuantos de ustedes hicieron a fines del año pasado.  En verdad que aprecio toda la ayuda, y debo decir, esa cosa
[la orden judicial] resultó bastante decente.  Ciertamente mejor que cualquiera de mis otras apelaciones, aún cuando no estuvo tan completo como pudiera haber sido con un fondo de guerra más grande.  La orden judicial de habeas corpus es, cuando se llega al fondo, la única verdadera apelación que tiene un sentenciado capital en el estado de Texas.  La Corte de Apelaciones Criminales de Texas solamente ha concedido amparo judicial en dos (no dos por ciento, hágase notar, pero dos, como en 1 coma dos) órdenes judiciales estatales.  Después del federal, uno llega al 5º Circuito, el cual es la corte de circuito más conservadora en la nación, y, en su mayoría, se puede asegurar en que ratificarán cualquier pena de muerte, sin importar los hechos.  Así que, en realidad, hasta aquí llego.  Está en las manos del juez.  Cuando finalmente reciba la luz verde por parte de mi abogado, estaré subiendo todo esto a la página web para que lo puedan leer detenidamente.  La cosa de evaluación de salud mental es particularmente humillante, y de seguro hará que todos los que conozco me tomarán mucho menos en serio de lo que preferiría, pero…¿piensan que alguno que ha leído estos artículos de la página web por mucho tiempo se haya dado cuenta que estoy un cuanto….deschabetado en ocasiones? ¿Sí?  No hay sentido en negar lo obvio.

Más allá de eso, las clases me mantienen ocupado.  Recibí una beca para tomar otro programa de Pathways (www.philosophypathways.com ), y estoy preparándome mentalmente para las evisceraciones “tan corteses” de mis ensayos cuidadosamente elaborados.  Como ya mencioné anteriormente, también ya estoy en mi último año, y estos cursos de nivel 400 están demandando mucho más tiempo y energía de mi parte que lo que demandaba las clases que antes llevaba.  Habiendo dicho eso, realmente me está gustando el trabajo de cursos, mucha teoría y cosas de último año.  Me siento muy afortunado de haber llegado tan lejos, y nunca podré agradecer lo suficiente a los cinco, los Cinco Grandes, por donar la mayor cantidad del dinero para esto.  Ustedes merecen mucho más de la vida que lo que han recibido.  Y bien, espero terminar mi Licenciatura en Filosofía y Letras esta próxima primavera.  Creo que puedo llevar eso a cabo, siempre y cuando no haya interferencia de la Gestapo.  Todo esto es para decir que cuando existe una posibilidad de que cualquier cosa que escriba para este sitio web nunca verá la luz del día, tiendo a elegir pasar mi tiempo en otros proyectos.  No tiene que ver con ustedes. Se trata de mí. En cierta forma.  Mayormente tiene que ver con ellos, pero por ahora me pueden     echar la culpa a mí.  Estoy acostumbrado a eso.

De cualquier modo, voy a mandar una entrevista muy informativa que me fue mandada de www.alternet.org  El tema es confinamiento solitario y el creciente movimiento para dar fin a esta práctica.  Parece como que alguien ha estado diciendo este tipo de cosa ya por algunos años, pero no puedo con exactitud poner mi dedo en quién fue…disfrútenlo, y regresaré en corto.

La entrevista a continuación con James Ridgeway y Jean Casella, llevada a cabo por el Noticiero de Angola 3, salió a principios de esta semana en Alternet (lugar en el que pueden leer la introducción, la cual incluye antecedentes sobre la próxima huelga de hambre en Pelican Bay [una prisión])

Noticiero de Angola 3: ¿Cómo fue que empezó a interesarse en el asunto de confinamiento solitario y finalmente ser inspirado a empezar Solitary Watch?

Solitary Watch: Empezamos Solitary Watch porque este asunto nos tomo del cuello.  El confinamiento solitario de miles de prisioneros puede ser la violación masiva de derechos humanos más dolorosa que está llevándose a cabo en tierra Americana, y sin embargo ha sido mayormente ocultado de e ignorado por el público, y tremendamente poco reportado por la prensa.

El confinamiento solitario es un mundo escondido dentro del mundo más grande del sistema de prisión, y los prisioneros en confinamiento solitario son una minoría invisible y deshumanizada dentro de la población más grande de reclusos de prisión en general – los cuales también permanecen marcadamente invisibles y deshumanizados, considerando que ahora llegan a casi 2.3 millones y constituyen uno de cada 100 adultos en este país.

No es nuestra intención darnos golpes de pecho sobre esto, porque hasta hace dos años atrás estábamos tan ignorantes como cualquiera sobre este tema.  Como tantas otras personas, estábamos indignados a causa de los abusos que estaban llevando a cabo en Guantanamo o Abu Ghraib, y sin embargo conocíamos relativamente poco acerca de los abusos que se llevan a cabo aquí en nuestra propia casa, en nuestras prisiones y cárceles.  Lo que causó el cambio fue el reportaje de Jim para la Madre Jones sobre Angola 3. Descubrir que había hombres que habían estado viviendo aislados en celdas de 6x9 pies durante casi 40 años – bueno, eso claramente causó shock sobre la consciencia.

Ese fue el comienzo de nuestra educación.  Empezamos a aprender más y más acerca de este tortuoso mundo de tinieblas de confinamiento solitario que existe, en una forma u otra, en cada estado de la unión.  Y descubrimos que existían activistas y abogados y profesionistas y familias de prisioneros y aún unos cuantos reporteros allá afuera que estaban intentando atraer la atención sobre este asunto, pero ninguna fuente de información centralizada ni exhaustiva.

NA3: ¿Podría usted, por favor, contarnos brevemente su trasfondo antes de Solitary Watch?

SW: Jim tiene más de 40 años de experiencia como reportero investigador, y Jean ha sido editor para los medios independientes y esta al cargo de organizaciones sin fines de lucro.  Parece que juntos teníamos las habilidades que necesitábamos para empezar un proyecto de web que pudiera servir como un repositorio informativo sobre confinamiento solitario, al mismo tiempo que como un foro para cualquier reportaje original que pudiéramos hacer sobre el tema.  Y hemos sido lo suficientemente afortunados para recibir algo de fondos de varios donadores generosos.  Ese fue el génesis de Solitary Watch, el cual apareció en el internet hace año y medio.

NA3: ¿Qué es UAS?
SW: UAS es uno de los muchos eufemismos que han desarrollado los sistemas de prisión para evitar usar el término “confinamiento solitario”.  En California, significa Unidad de Alojamiento de Seguridad; en Nueva York es Unidad de Alojamiento Especial.  En los demás lugares vemos Unidades de Manejo Especial, Unidades de Manejo de Comportamiento, Unidades de Manejo de Comunicación, Segregación Administrativa, Segregación Disciplinaria – y continúa la lista.  Existen matices de diferencias entre ellos, pero todos consisten en aislamiento de 23 - 24 horas al día.  La mayoría de estos sistemas – incluyendo el departamento Federal de Prisiones –se niegan a usar la palabra confinamiento solitario, aún cuando tienen miles de prisioneros encerrados solos en sus celdas durante meses, años y aún décadas.

NA3: ¿Cuando se originó la UAS?

SW: El confinamiento solitario realmente fue inventado aquí en los Estados Unidos, a comienzos del Siglo 19 en Filadelfia, supuestamente como una alternativa humana a cosas como azotes y trabajo forzado.  Los prisioneros eran encerrados solos, sin absolutamente nada que hacer más que hacer contemplación sobre sus crímenes, orar, y supuestamente volverse “penitentes” – de donde sale el término penitenciaria.  Claro, nada de eso sucedió.  La Corte Suprema de los Estados Unidos revisó las condiciones en la prisión de Filadelfia en 1890 y se encontró que “un considerable número de los prisioneros cayeron, aún después de un confinamiento corto, en una condición semi-fatua, de la cual era casi imposible despertarlos, y otros se volvieron violentamente locos.  Aún otros, cometieron suicidio; mientras que aquellos que toleraron mejor el suplicio generalmente no se reformaron, y en la mayoría de los casos no recuperaron suficiente actividad mental para ser un servidor subsecuente a la comunidad.”

Durante casi 100 años después de eso, el confinamiento solitario era cosa rara;  El famoso Birdman [hombre pájaro] de Alcatraz pasó seis años en confinamiento solitario, y fue cosa inusual.  En realidad, las cosas empezaron a cambiar en 1983, cuando dos guardias en la prisión federal en Marion, Illinois, fueron asesinados por prisioneros en el mismo día.  Ese fue el comienzo del notorio Aislamiento de Marion, en que los prisioneros fueron confinados permanentemente a sus celdas sin salir al tiempo de recreación, trabajo, ni ningún otro tipo de programa de rehabilitación.

NA3: ¿Cómo se han desarrollado desde entonces?

SW: Otras prisiones imitaron, y en 1989 California construyó la primera– Pelican Bay de máxima seguridad.  Hubo un boom de prisiones de máxima seguridad en los 1990s, y hoy en día, 40 estados y el gobierno federal tienen prisiones de máxima seguridad que alojan alrededor de 25,000 prisioneros.  Miles más están en confinamiento solitario en unidades de aislamiento dentro de otras prisiones y cárceles.  No hay un conteo nacional actualizado, pero según el mejor estimativo, existen por lo menos 75,000 y tal vez más de 100,000 prisioneros en confinamiento solitario en cualquier día en America.

El confinamiento solitario se ha convertido en la medida disciplinaria de primera elección, en vez de ser la de última opción.  Hoy en día uno puede ser colocado en confinamiento solitario no solo por violencia, pero por cualquier forma de “insubordinación” hacia los oficiales de prisión.  Otros son puestos allí por tener contrabando – lo cual no solo incluye drogas sino también teléfonos celulares o aún demasiadas estampillas postales.  Aún otros – incluyendo muchos de los juveniles en prisiones adultas – terminan en celdas de aislamiento para su propia “protección” siendo blancos de violación sexual en prisión.  Muchos de los hombres en la UAS de Pelican Bay están allí porque se les ha “validado” como miembros de pandillas, basándose en lo que dicen los prisioneros “acusadores” a los cuales se les compensa por dar información.  Las razones son incontables, y en ocasiones absurdas.  En Virginia, un grupo de hombres Rastafarianos estaban en aislamiento durante una década porque se negaron a cortar sus rastas, en violación a las reglas de prisión.

NA3: ¿Cuáles han sido los efectos de la UAS sobre la salud y bienestar de los prisioneros?

SW: Como dijo un prisionero en la unidad de máxima seguridad Tamms de Illinois dijo, “Enciérrate en tu baño durante los próximos 10 años y dime cómo afectará tu mente.”

Si no fuera ya suficientemente obvio, la investigación que se ha llevado a cabo en los últimos 30 años confirma que el confinamiento solitario tiene un efecto sobre la salud mental extremadamente dañino.  Un estudio encontró que una sola semana en aislamiento produce un cambio en la actividad de EEG (electroencefalograma) relacionado con stress y ansiedad.  Existe evidencia que aislamiento de largo término altera profundamente la química del cerebro y que tiempo más alargado de aislamiento solitario produce psicopatologías – incluyendo ataques de pánico, depresión, inhabilidad para concentrarse, pérdida de la memoria, agresión, auto-mutilación, y varias formas de psicosis – a una velocidad considerablemente más alta que las producidas por otras formas de confinación.  Sin embargo, tenemos sistemas de prisiones que insisten que están colocando a los prisioneros en aislamiento para que puedan “aprender auto-control”, y en muchos casos estos prisioneros son liberados directamente de aislamiento de largo término a las calles.  No es sorprendente, tienen un índice notablemente más alto de re-incidencias que otros prisioneros.

Es importante reconocer, también, que un alarmante número de prisioneros, quienes han sido colocados en aislamiento, sufren de una enfermedad mental subyacente.  Después de 40 años de recortes en fondos para la atención de salud mental, las prisiones y cárceles en general – y celdas de confinamiento solitario en particular – se han convertido en los asilos nuevos en America.  Los prisioneros están siendo puestos en aislamiento por ser problemáticos, cuando lo que están haciendo simplemente es exhibir los síntomas de una enfermedad mental no atendida.  Un reporte por Human Rights Watch (Guardianes de Derechos Humanos) encontró que en los sistemas de prisión por el país, un tercio a un cincuenta por ciento de los prisioneros que estaban en aislamiento tenían enfermedad mental.  Otros estudios han encontrado que dos tercios de todos los suicidios en prisión se llevan a cabo en confinamiento solitario.

Ha habido menos investigación sobre los efectos físicos del confinamiento solitario, pero la evidencia de casos recientes de corte sugiere una relación a cosas como insomnio severo, dolor de articulaciones, hipertensión y aún daño a la vista – lo cual tiene sentido cuando se está haciendo referencia a no poder caminar o aún ver más allá de diez pies en cualquier dirección durante años o décadas sin fin.  Claramente vemos más evidencia de daño a la salud en tanto que más y más prisioneros se vuelven viejos en confinamiento solitario de largo término.

NA3: La huelga de hambre  en Pelican Bay empezará Julio 1, y los huelguistas han hecho cinco demandas. ¿Cree usted que estas políticas que están siendo protestadas son violaciones de los estándares internacionales de derechos humanos? ¿De las leyes domésticas de los Estados Unidos?

SW: En primer lugar, queremos decir que este documento es admirable, recordando que está escrito por un grupo de hombres que en su mayoría están incomunicados unos con otros o con el mundo exterior, y quienes tienen acceso limitado a material de investigación.  Es un tributo a su perseverancia y dedicación a su causa, al igual que a su valentía.

En segundo lugar, debemos enfatizar qué tan moderada y razonable es su conjunto de demandas.  Se apoya fuertemente sobre los hallazgos de la Comisión sobre la Seguridad y Abuso en las Prisiones Americanas, la cual era una comisión bipartidista y de cinta azul que estudió las prisiones y cárceles de los Estados Unidos.  Como uno de sus tres hallazgos mayores sobre las condiciones en prisión, la Comisión dijo que el uso creciente de “segregación de alta seguridad” era contra-productivo y frecuentemente cruel.  Los huelguistas de hambre en Pelican Bay han adoptado las recomendaciones de la Comisión para reformar y limitar el uso de confinamiento solitario.  Más allá de esto, simplemente están pidiendo se ponga fin a castigo grupal y culpa por asociación, lo cual es usado para confinar indefinidamente en la UAS a los prisioneros.  Y por último, están pidiendo comida decente y nutritiva.  Esto no es precisamente una agenda radical.

No hay duda que el confinamiento solitario, como se practica en los Estados Unidos, en Pelican Bay y  en otros lugares, se lleva a cabo en violación de los estándares internacionales de los derechos humanos, incluyendo la Convención de las Naciones Unidas En Contra de Tortura y otro Tratamiento o Castigo Cruel, Inhumano o Degradante, y los Principios Básicos de las Naciones Unidas para el Tratamiento de los Prisioneros.  Recientemente, la Corte Europea de Derechos Humanos atrasó la extradición de varios sospechosos de terrorismo Británicos a los Estados Unidos, por la posibilidad de que serían sentenciados a cadena perpetua en una prisión de máxima seguridad, lo cual se consideraba una violación a la Convención sobre Derechos Humanos de Europa.

Desafortunadamente, las Cortes en los Estados Unidos han estado más reacios a tomar una posición en contra de confinamiento solitario.  No somos eruditos Constitucionales ni siquiera abogados, pero para nosotros, sería obvio que aislamiento solitario de larga duración, por lo menos, viola la prohibición de castigo cruel e inusual de la Constitución.  Sin embargo, las cortes, con unas cuantas excepciones, no han visto que este sea el caso.  Las excepciones, en su generalidad, tienen que ver con prisioneros con enfermedades mentales.

En pocos casos, las cortes han hallado que retener a prisioneros en confinación solitaria viola sus derechos constitucionales al debido proceso, ya que pueden ser puestos en aislamiento basado en un sistema en el cual los oficiales de prisión toman el lugar de fiscales, jueces, y jurado.  Los prisioneros no tienen una real oportunidad de defenderse a sí mismos, y ninguna forma de “ganarse” su salida de aislamiento a través de buen comportamiento.  Eso, ciertamente, es el caso en Pelican Bay, y es una de las cosas que los huelguistas de hambre están protestando.

En el presente existen dos casos importantes pendientes en la corte federal, los cuales afirman que el confinamiento solitario prolongado viola la Constitución.  Uno es el caso del Angola 3, ya en su 40avo año de aislamiento en Louisiana;  el otro es el caso de Thomas Silverstein el cual pasó 28 años en confinamiento solitario en una prisión federal, bajo orden de “ningú|n contacto humano”.

NA 3: Viendo más allá de estas demandas específicas, ¿cuáles son algunas otras características de la UAS en Pelican Bay?

SW:  California es particularmente mala cuando tiene que ver con retener indefinidamente a los prisioneros en confinamiento solitario basado en las altamente dudosas determinaciones de estatus de pandilla, lo cual, como dijimos, frecuentemente se basa en un sistema de acusadores a cambio de diferentes recompensas.  Aparte de eso, las condiciones en Pelican Bay son similares a aquellas en la mayoría de las prisiones de máxima seguridad y UAS.

Estas prisiones han hecho ciencia del aislamiento.  Las celdas generalmente miden entre 60 y 80 pies cuadrados, y esas celdas son el mundo completo del prisionero.  Son alimentados a través de ranuras en las puertas de metal sólido, y si se comunican con el staff de prisión, incluyendo los profesionales de salud mental, eso también se lleva a cabo a través de la ranura de alimentación.  Si tienen suerte, pueden salir a hacer ejercicio una hora al día, solos, en una “perrera” enrejada y dejan sus celdas unas cuantas veces por semana para ducharse – en grilletes, claro.  En algunas celdas las luces permanecen prendidas 24 horas al día, y existe vigilancia por video las 24 horas.

A los prisioneros se les puede o no permitir visitas.  Se les permite o no permite material para leer y escribir, material para arte, y otras cosas que les ayude a pasar el tiempo, o puede o no ser que tenga televisión, con una programación de circuito cerrado que la prisión les proporciona.  En ADX, la prisión de máxima seguridad en Florence, Colorado, tienen televisiones en blanco y negro que tienen que ser específicamente actualizadas por el Departamento de Prisiones, según se dice, porque no les gustaron las implicaciones de que los prisioneros tuvieran televisión a color.

De hecho, existe mucha preocupación de que los prisioneros sean percibidos como “tenerla demasiado fácil” – por lo tanto, frecuentemente no tienen aire acondicionado en el verano o suficiente calefacción en el invierno, y la comida apenas es adecuada.  Algunos estados aún usa el “pastel” – compuesto de puré insípido de comidas – como castigo.

NA3: Durante más de 40 años, Hugo Pinell ha estado en confinamiento solitario, más recientemente en Pelican Bay.  Considerando el contexto político del confinamiento solitario en el caso de Pinell, al igual que ese de Angola 3, ¿Qué piensa usted que diga esto acerca de la forma en que las autoridades han usado el confinamiento solitario como una herramienta política en contra de prisioneros activistas y organizadores? ¿Es una práctica que se ha extendido?

SW:  No existe duda que el confinamiento solitario es ampliamente usado en contra de prisioneros que son percibidos como representando cualquier tipo de amenaza al poder y control absoluto de autoridades penitenciarias.  Esto es verdad aún si los prisioneros están buscando organizar un cambio positivo y aún cuando son completamente no violentos.

En el caso de Herman Wallace y Albert Woodfox, los dos miembros de Angola 3 que aún siguen en prisión, y de Hugo Pinell en Pelican Bay, estamos hablando sobre hombres que han tenido virtualmente registros limpios en cuanto a disciplina durante varias décadas, y los cuales ahora están en sus sesentas.  El hecho de que continúan siendo retenidos en confinamiento solitario claramente tiene que ver con su participación como organizadores de prisión.

Tenemos al alcaide de Angola, Burl Cain, diciendo bajo juramento en una declaración que Wallace y Woodfox han tenido que mantenerse en aislamiento porque aún están “intentando practicar el Panterismo Negro”, y si les permiten regresar a población general “organizarían a los prisioneros jóvenes” y “los negros estarían tras ellos.”  Y tenemos un prisionero en California siendo enviado a la UAS simplemente por tener material de lectura escrito por George Jackson e información de contacto de Hugo Pinell.

Pero no tiene uno que estar asociado con las Panteras Negras, ni con cualquier grupo político organizado, para ser castigado por activismo en prisión.  En Massachusetts, un prisionero llamado Timothy Muise fue enviado a aislamiento después de que intento exponer una banda de sexo en recompensa por acusar que era manejada por guardias en su prisión; dijeron que su ofensa estaba “ocasionando o incitando a una manifestación grupal o huelga de hambre”.  Un reportero de prisión en Maine, de nombre Deane Brown fue aislado y eventualmente llevado fuera del estado por mandar transmisiones llamadas “Vivo desde el Hoyo” a una estación local de radio.

El confinamiento solitario es usado rutinariamente para castigar a denunciantes en prisión, y para suprimir disensión no violenta y libertad de expresión.

NA3: ¿Qué tan bien, piensa usted, han cubierto el asunto de confinamiento solitario en prisiones los medios de comunicación?

SW: Bueno, en realidad ha habido reportaje sobresaliente sobre este tema en los dominantes medios de comunicación.  Claro, también existen estas cosas fatales como los series de televisión  “Lockup” y “Lockdown”.  Pero en cuanto a los medios impresos, existen unos pocos casos en que el reportaje ha ayudado a alentar movimientos pequeños en contra de confinamiento solitario.  Estamos pensando, en particular, de investigaciones llevadas a cabo por George Pwlaczyk y Beth Hundsdorfer sobre el Tamms de máxima seguridad en Illinois, por Lance Tapley sobre la Prisión Estatal de Maine, y por Mary Beth Pfeiffer sobre suicidios en los UAS de Nueva York.  Igualmente, fue excelente lo que escribió Atul Gawande en su artículo del 2009 en el New Yorker.

En los medios progresivos, ha habido un reportaje poderoso escrito por Anne-Marie Cusac en The Progressive, por Jeanne Theoharis en The Nation, y por Glenn Greenwald en Salon.  Y claro, Madre Jones ha sido extremadamente solidaria de los reportajes de Jim sobre el caso de Angola 3, e igualmente  en el asunto más amplio de condiciones en prisión.

El problema que tenemos con la cobertura de los medios es que no hay suficiente cobertura.  Y no llega, ni en forma cercana, a captar la atención que merece o en producir el tipo de indignación que debería, considerando el hecho de que este es uno de los asuntos sobre derechos humanos doméstico de nuestro día.  Nuestra impresión es que los medios, incluyendo, en menor extensión, los medios progresivos – están simplemente reflejando qué tan efectivamente han sido marginalizados los prisioneros en nuestra sociedad.

NA3: Hoy en día, en la tal llamada era post 9/11 “Guerra sobre el Terrorismo”, ¿piensa usted que el público apoya el uso de tortura en contra de prisioneros estadounidenses?

SW: Sí creemos que el público está tolerando la tortura de prisioneros – algunos porque no tienen conocimiento sobre esto, otros porque simplemente no les importa.  Pero quisiéramos revertir su pregunta, porque creemos que una tolerancia de tortura de prisioneros estadounidenses ayudó a que se produjera una tolerancia para la tortura de extranjeros sospechosos de terrorismo, en vez de viceversa.  La “Guerra sobre el Crimen” data antes que la “Guerra sobre el Terrorismo”, y lugares como Pelican Bay y ADX Florence han hecho que sea mucho más fácil para que exista Guantanamo Bay y Abu Ghraib y Bagram.

Para discutir qué fue lo que produjo esta tolerancia de la tortura en comienzo, necesitamos regresar al punto que mencionamos al comienzo de esta entrevista:  Los prisioneros, por mucho,  hoy en día son los miembros más deshumanizados de nuestra sociedad.  Esto ha sido el caso, en cierto grado, históricamente, pero la deshumanización ha crecido en intensidad desde el advenimiento de la Guerra sobre el Crimen, el cual data a los 1960s pero aumento en intensidad en los 1980s y 1990s.  Por lo menos durante los últimos 30 años, los políticos de ambos partidos han estado cínicamente explotando los temores del público en cuanto al crimen para ganar las elecciones, y la población de prisión ha crecido por montones con la aprobación tácita del público.

Claramente, el racismo juega un papel en todo esto:  Un número altamente desproporcionado de prisioneros son Africo-Americanos, y una mayoría de personas hoy en día aceptan este encarcelamiento masivo y abuso de prisioneros negros al igual que una mayoría en un tiempo aceptó la segregación racial y antes que eso, la esclavitud.  Nuevamente, todo se resume a la privación de su completa humanidad en un grupo específico de personas.  Una vez que se hace eso, se vuelve más sencillo privarlos de sus derechos humanos básicos, sin mencionar sus derechos civiles.

NA3:  Estratégicamente hablando, ¿Cómo piensa que los partidarios de los derechos humanos pueden mejor usar el activismo de los medio para retar los fuerzas poderosas que en estos tiempos están tratando de convencer al público estadounidense que la tortura es buena política? ¿Cuáles son los puntos clave que deberíamos estar haciendo?
SW:  En cuanto al confinamiento solitario, probablemente necesitamos enfatizar diferentes puntos clave con diferentes audiencias.  Para esas personas que ya tienen una firme oposición a toda tortura, simplemente necesitamos compartir la información acerca de la naturaleza y uso amplio del confinamiento solitario, y tratar de sacar este asunto de las sombras hacia el dominio público. El Comité de Servicio de Amigos Americanos ha mostrado un verdadero liderazgo en este asunto, y más recientemente el ACLU [Unión Americana de Libertades Civiles], y la Campaña Religiosa Nacional en contra de Tortura han estado tratando de atraer la atención hacia el confinamiento solitario, así que ese es un avance positivo.  Necesitamos animar a las personas a que vean la tortura de todos los prisioneros estadounidenses como un asunto de derechos humanos tan apremiante como la tortura de Bradley Manning, o los cautivos en Guantanamo o Abu Ghraib – porque tortura es tortura,  y si creen en esto, no debería importar si la víctima ha cometido o no un crimen.

Para aquellos que piensan que los prisioneros son criminales que merecen lo que están pasando, podemos aún enfatizar el hecho que confinamiento solitario no solo es cruel, pero igualmente costoso y contra-productivo.  Puede costar dos o tres veces más mantener a un prisionero en máxima seguridad que en población general.  Y simplemente no “funciona” ya que es muy probable que cause que los prisioneros reincidan. 

NA3:  Acaba de sacar la primera edición impresa de Solitary Watch. ¿Cuáles son sus planes futuros para esto? ¿Hay algo en puerta que debemos esperar?

SW: Lanzamos la edición impresa, la cual incluye una pequeña sección de nuestras historias, porque empezamos a recibir cartas de prisioneros casi cada día, contándonos de sus situaciones y pidiendo información.  Los prisioneros, claro, no tienen acceso al internet, por lo tanto necesitábamos ser más que solo una publicación en el web.

Adicionalmente, estaremos publicando una serie de hojas informativas sobre diferentes aspectos de confinamiento solitario; acabamos de exponer la primera, y hay muchos más en camino.  Acabamos de empezar a grabar nuestras primeras entrevistas por video con algunos sobrevivientes de confinamiento solitario.  Junto con los artículos que publicamos bajo “Voices from Solitary” [“Voces desde Confinamiento Solitario”] esperamos que los videos nos ayuden a proporcionar un foro para un grupo de personas que realmente saben lo que es ser enterrados vivos.



Para ustedes en el grupo de abolición, el Centro de Información sobre la Pena de Muerte ha sacado un reportaje excelente sobre la arbitrariedad del castigo capital, 35 años después de ser reinstituída.  Este en un canon para el grupo anti-pena de muerte, así que asegúrense checarlo AQUÍ.




© Copyright 2011 por Thomas Bartlett Whitaker.
Todos los derechos reservados